‘김부겸 지지’ 홍준표, 李 대통령 만난다⋯“안 갈 이유 없다”

홍준표<사진> 전 대구시장이 야권 인사들과의 비공개 회동 배경을 직접 설명하며 논란 진화에 나섰다.

홍 전 시장은 16일 자신의 페이스북을 통해 “보름 전 홍익표 수석으로부터 연락을 받았고, 비공개 오찬이라면 참석하겠다고 했다”고 밝혔다.

이어 “나는 무당적자이자 백수”라며 “야당 대표뿐 아니라 다양한 야당 인사들도 참석하는 자리인데, 내가 굳이 마다할 이유는 없다”고 강조했다.

또 이날 이전 글에는 “김부겸 전 총리와는 당적을 떠나 30년 우정”이라며 “내가 못다한 대구 미래 100년을 김부겸이 완성해 주었으면 한다”고 적었다.

정치권에 따르면 홍 전 시장은 17일 청와대 측 요청으로 비공개 오찬 회동에 참석할 예정인 것으로 전해졌다.

홍준표 전 대구시장 페이스북 갈무리.

홍 전 시장의 최근 행보는 앞서 밝힌 정치적 입장과도 맞닿아 있다. 그는 지난 2일 SNS에서 “자치단체장은 싸움꾼이 아니라 행정가”라며 “대구 발전에 도움이 된다면 당을 떠나 유능한 행정가를 선택해야 한다”고 밝히며 김부겸 전 국무총리에 대한 지지 의사를 공개적으로 밝힌 바 있다.

또 “민주당을 지지한 것이 아니라 김부겸 개인을 지지한 것”이라며 “대구 국회의원들은 당 덕에 당선된 경우가 많지, 개인 경쟁력으로 평가받은 사례는 드물다”고 비판하기도 했다.

이 같은 발언 이후 당내 반발이 일자 홍 전 시장은 재차 SNS를 통해 “김부겸을 지지했다고 국민의힘 내부에서 과도한 반응이 나오고 있다”며 “이는 대구의 미래를 위한 선택”이라고 맞섰다. 이어 “이미 인연이 끝난 관계를 두고 왈가왈부할 이유가 없다”는 취지의 표현으로 강한 불만을 드러냈다.

/장은희기자 [e-mail]