국민의힘 대구시장 공천파동, ‘점입가경’

국민의힘 경선에서 배제된 주호영 의원과 이진숙 전 방송통신위원장이 최근 만나 대구시장 후보 단일화 문제에 대해 논의한 것으로 밝혀졌다. 주 의원은 지난 10일 KBS라디오에 출연해 “지난 7일 이 전 위원장을 만나서 향후 어떤 태도를 취할 것인지 논의했다. 대화 가운데 단일화 관련 논의도 있었다”고 했다.

그는 “최종경선에서 뽑힌 국민의힘 후보와 민주당 김부겸 후보가 대결한다 해도 승리를 장담할 수 없는데, 무소속까지 나오면 민주당에 대구시장직을 상납하는 것”이라며 “두 사람이 무소속 출마 후 단일화해서 민주당과 일대일 선거구도로 가야한다”고 했다. 이 전 위원장도 지난 9일 BBS 라디오에 출연해 “대구시장 선거는 김부겸 대 우파 후보 1명 구도를 만들어야 한다. 처음부터 끝까지 단 한 번도 대구시장 외에는 생각한 적이 없다”고 했다.

두 사람이 요구하는 단일화 방안은 ‘경선과정에 두 사람을 포함시켜 달라’는 것이다. 현재의 경선 예비후보 6명 중 누가 뽑히더라도 선거가 어려운 만큼, 두 사람을 포함시킨 후보 단일화를 통해 ‘주호영·이진숙’ 지지자들도 투표장에 나오게 해야 한다는 주장이다.

이와 관련, 국민의힘 대구 국회의원들은 지난 주말 기자회견을 열고 “대구시민을 개인적인 정치적 도구로 이용하는 데에 단호히 반대한다”고 밝혔다. 경선 절차에 두 사람을 포함시킬 수 없다고 못 박은 것이다. 국민의힘은 지난달 30일 대구시장 경선 후보 1차 토론회를 한 데 이어 13일 2차 토론회, 15∼16일 당원 투표(70%)와 여론조사(30%)를 거쳐 17일 최종 경선에 나설 후보 2명을 추린다. 최종 후보가 확정되기까지는 아직 시간이 남아 있는 상황이다.

대구시장 경선 절차에 대한 국민의힘 입장이 단호한 만큼, 앞으로 주 의원과 이 전 위원장의 무소속 출마 여부에 따라 대구시장 선거 판세는 요동칠 것으로 보인다. 만약 두 사람 중 한 명이라도 무소속으로 출마할 경우 국민의힘은 이번 지방선거에서 ‘보수안방’마저 민주당에 내줄 수 있다.