경주 대릉원·계림로 가로수길 이팝나무 ‘눈꽃 만개’

경주 대릉원 일대에 이팝나무가 만개해 마치 눈꽃이 내린 듯한 ‘하얀 꽃길’을 연출하고 있다. /경주시 제공

경주 도심이 계절의 절정을 알리는 ‘하얀 꽃길’로 변모했다.

경주 대릉원과 계림로 일대 가로수길에 이팝나무가 만개하며 도심 전체가 눈꽃처럼 환해지는 풍경을 연출하고 있다.

이팝나무는 쌀밥을 닮은 흰 꽃이 나무를 가득 채우는 것이 특징으로, 짧은 개화 기간 동안 강렬한 계절감을 드러낸다. 

매년 4월 말부터 5월 중순 사이 절정을 이루는 이 시기, 경주는 전통 유적과 자연 경관이 어우러진 ‘봄의 무대’로 재편된다.

특히 대릉원 돌담길과 계림로는 이팝나무가 줄지어 서며 도심 속 ‘꽃의 회랑’을 만든다. 

신라 왕릉이 자리한 고요한 공간과 흰 꽃의 밀도가 만들어내는 대비는 경주만의 고유한 미감을 완성한다.

이 풍경은 SNS를 통해 빠르게 확산되며 ‘경주 봄의 상징 장면’으로 자리 잡고 있다. 

사진 촬영과 산책을 즐기려는 방문객이 몰리면서, 단순한 계절 현상을 넘어 도시 문화경관으로 기능하고 있다는 평가다.

경주시는 이팝나무 개화 시기에 맞춰 대릉원과 황리단길, 첨성대를 잇는 도보 관광 흐름이 강화될 것으로 보고 있다. 이는 유적 중심 관광에서 체류형·경험형 관광으로 확장되는 흐름과도 맞닿아 있다.

최혁준 경주시장 권한대행은 “이팝나무는 짧지만 가장 인상적인 계절의 순간을 보여준다”며 “경주의 역사 문화 자산과 자연이 어우러진 풍경을 통해 시민과 관광객 모두가 봄의 여유를 느끼길 바란다”고 말했다.

/황성호기자 [e-mail]