‘행정 공백’ 대구 동구청장 토론회⋯여야, ‘3아웃 책임론’ 대 ‘중앙 예산론’ 격돌

‘동대구역 박정희 동상’ 철거 논쟁부터 ‘K2 공항 이전’ 전면 반대 파격 공약까지
민주 신효철 “1조 마중물” 예산 폭탄론에 국힘 우성진 “25조 거대 사업, 실현 가능한 대안부터”

더불어민주당 신효철·국민의힘 우성진·정의당 양희 대구 동구청장 후보. /경북매일DB

6·3 지방선거 대구 동구청장 선거에 출마한 여야 후보들이 22일 열린 TV 토론회에서 전임 단체장들의 잇단 낙마 책임론과 K2 공항 후적지 개발, 도시철도 4호선 조기 착공 등을 두고 치열한 공방을 벌였다. 

이날 정의당 양희 후보는 주도권 토론에서 “2025년 동구는 대통령도, 대구시장도, 동구청장도 없는 대한민국 유일의 ‘3무(無) 지역’이었다”며 “윤석열 전 대통령은 비상계엄으로 탄핵됐고, 홍준표 전 대구시장은 시민을 버렸으며, 윤석중 전 동구청장은 출근조차 하지 않다가 당선 무효형을 받았다”고 강하게 비판했다.

이어 국민의힘 우성진 후보를 향해 “야구로 치면 쓰리아웃인데 다시 후보를 내는 것은 규칙 위반 아니냐”며 “국민의힘이 동구청장 후보를 공천할 도덕적 자격이 있는지 묻고 싶다”고 공세를 이어갔다.

더불어민주당 신효철 후보도 “대통령도, 시장도 임기를 채우지 못했고 동구청장 역시 성실 의무를 저버렸다”며 “우 후보는 이번 선거에 출마하지 않는 것이 양심적인 태도였다”고 압박했다.

이에 대해 우 후보는 “잘못이 있다면 용서를 빌고 회초리를 맞아야 한다”며 “전임 구청장이 소임을 다하지 못한 점에 대해 공당의 후보로서 부끄럽고 송구스럽게 생각한다”고 사과했다. 이어 “부족한 부분은 주민들이 선거를 통해 판단해주실 것”이라며 민심의 심판을 겸허히 받겠다는 입장을 밝혔다.

동대구역 광장에 설치된 박정희 전 대통령 동상 문제를 두고도 후보 간 입장 차가 드러났다. 양 후보는 “12·3 불법 계엄 당시 국민의힘은 침묵하거나 이를 옹호했다”며 “과거 계엄으로 지방의회를 해산시킨 박정희 전 대통령의 상징물이 동대구역 광장에 서 있는 것은 미래를 가로막는 일”이라고 주장했다.

신 후보 역시 “시민단체와 함께 동상 건립을 반대해왔다”며 “동대구역 광장은 전국 각지의 시민들이 이용하는 공간인 만큼 충분한 공론화를 거쳐 다른 장소로 이전하는 것이 바람직하다”고 밝혔다.

지역 최대 현안인 K2 공항 후적지 개발 문제를 놓고는 후보별 해법이 뚜렷하게 갈렸다. 신 후보는 “이재명 대통령과 임기를 함께하고 국회 다수당의 지원을 받을 수 있는 힘 있는 후보만이 필요한 예산을 확보할 수 있다”며 중앙 정치권과의 연계를 강조했다. 또 우 후보를 향해 “수천억 원에서 수십조 원이 드는 개발 사업에 대한 재원 조달 계획이 구체적이지 않다”고 지적했다.

우 후보는 “군 공항 이전 비용 등을 포함하면 약 25조 원 규모의 초대형 사업”이라며 “후적지 개발은 구청장 혼자 결정할 수 있는 문제가 아니라 현재는 모든 후보가 방향성을 제시하는 단계”라고 반박했다. 대신 그는 도시철도 4호선 조기 착공을 최우선 현안으로 내세우며 “동대구역과 평화시장 일대 소상공인 경제를 빠르게 살리겠다”고 강조했다.

반면 양 후보는 공항 이전 자체를 “정치 공항이자 대국민 사기극”이라고 규정하며 전면 반대 입장을 밝혔다. 그는 “동구 주민들의 진짜 요구는 소음 문제 해결이지 교통 중심지 기능을 포기하는 것이 아니다”라며 “민간공항은 존치하고 군공항만 이전해야 한다”고 주장했다.

/장은희기자 [e-mail]