팬들로부터 사퇴압박받았던 정몽규 대한축구협회장, 전격 퇴진 선언

다음달 북중미월드컵 이후 회장직 물러나기로
축구협회, 사퇴 이후 2달내 새 회장 선출해야 해

정몽규 대한축구협회장이 다음달 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 이후 회장직에서 물러나기로 했다. /연합뉴스

팬들로부터 사퇴 압박을 받아오던 정몽규 대한축구협회장이 다음달 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 이후 회장직에서 물러나기로 했다.

정 회장은 29일 예정에 없던 성명서 발표를 통해 “이번 월드컵 이후 축구협회장 자리에서 물러나고자 한다. 대표팀이 본선에서 성과를 내도록 지원하는 것이 협회장으로서 마지막 소임이라 생각한다”고 했다. 이어 “대표팀이 이번 대회에서 좋은 경기력을 펼치면서 의미 있는 성과를 거둘 것으로 믿고 있다. 대표팀에게 아낌없는 지지와 응원을 보내주실 것을 간곡히 부탁드린다”며 사퇴 의사를 공식 천명했다.

정 회장은 지난해 2월 선거인단의 85.6% 지지를 받고 4선에 성공했다. 하지만 국가대표팀 감독 선임 논란 등으로 비판을 받았고, 문화체육관광부가 특정감사를 벌인 뒤 정 회장 등 축구협회 주요 인사들에게 중징계를 요구하면서 퇴진 압박에 시달려왔다.

지금도 정부와 법정 다툼을 벌이는 중이다.

대한축구협회는 정 회장의 전격적인 퇴진 결심에 대해 “월드컵 대표팀에 대한 축구 팬들의 전폭적인 지지와 응원을 간곡히 당부하기 위해 이뤄졌다“고 설명했다.

또한 “한국 축구 발전을 위한 중장기적 비전 수립과 이행에 매진해야 할 협회가 현재 상황을 타개하기 위해서는 책임지는 자세가 필요한 시점이라는 숙고 끝에 결정했다“고 덧붙였다.

다만, 사흘 전 정례 임원 회의도 평소와 같이 주재했던 정 회장의 전격적인 사의 표명은 축구협회 내부에서도 예상치 못했다는 분위기다.

2013년 제52대 대한축구협회장에 취임한 이래 13년간 한국 축구를 이끌어온 정몽규 회장은 오는 7월 19일(현지시간) 폐막하는 북중미 월드컵 이후 사직서를 제출할 계획이다.

임기가 2029년까지인 정 회장이 물러나면 축구협회는 2개월 이내에 새로 회장을 뽑아야 한다.