[선거 격전지 현장⋯유권자의 선택은]⑥ 대구 달성군수 선거 ‘젊은 도시’ 달성, 군수 선거 양자대결⋯연속성 vs 변화 격돌

국민의 힘 후보 최재훈 달성군수(왼쪽). 더불어민주당 후보 김보경 달성군의회 부의장. /후보 측 제공

‘젊은 도시’로 부상한 달성군의 향후 4년을 이끌 수장을 뽑는 군수 선거가 양자 대결로 압축됐다. 오는 6월 3일 제9회 전국동시지방선거에서 국민의힘 최재훈 현 군수와 더불어민주당 김보경 달성군의회 부의장이 맞붙는 구도다. 현재까지 제3 후보나 무소속 출마 움직임은 없는 상황이다.

달성군은 산업단지 확충과 일자리 창출, 교통·문화·교육 인프라 개선을 바탕으로 청년층 유입이 이어지며 ‘대구에서 가장 젊은 도시’로 자리매김했다. 미래 신산업 거점으로 떠오른 만큼 이를 이끌 리더십에 대한 관심도 높아지고 있다.

국민의힘은 지난 13일 최재훈 군수를 단수 공천하며 후보를 조기에 확정했다. 2022년 만 40세의 나이로 당선된 최 군수는 전국 최연소 기초단체장으로 주목받았으며, 지난 4년간 비교적 안정적인 군정 운영을 이어왔다는 평가를 받는다.

그의 주요 성과로는 제2국가산업단지 조성 추진, 대구농수산물도매시장 유치, 도시철도 1호선 연장 및 대구산업선 추진, 교육·보육 인프라 확충 등이 꼽힌다. 최 군수는 “지역의 미래 100년을 좌우할 핵심 사업의 안정적 추진을 위해 정책의 연속성이 필요하다”며 재선 의지를 강조하고 있다.

이에 맞서는 더불어민주당은 김보경 부의장을 단수 공천으로 확정했다. 재선 군의원 출신인 김 부의장은 노동운동과 지역 밀착형 의정활동 경험을 강점으로 내세운다. 그는 청년층과 신도시 유권자를 겨냥한 ‘변화론’을 전면에 내세우며 지지층 확대를 노리고 있다.

김 부의장은 청년 기회펀드 조성, 공공임대주택 확대, 자격증 응시료 지원 등을 담은 ‘청년 희망 패키지’를 핵심 공약으로 제시했다. 또한 도시철도 1호선 구지 연장과 교통망 확충, 국가정원 조성 등 정주 여건 개선 방안도 강조하고 있다. 그는 “산업 성장의 성과를 군민 삶과 청년의 기회로 연결하겠다”며 정책 전환 필요성을 부각했다.

이번 선거는 ‘정책 연속성’과 ‘변화’의 대결로 요약된다. 전통적으로 보수세가 강한 지역 특성상 현역 군수에게 유리한 구도라는 분석이 우세하지만, 테크노폴리스 등 신도시를 중심으로 한 30~40대 유권자들의 표심 변화는 주요 변수로 꼽힌다.

여기에 대구시장 선거와 맞물린 정치 지형 변화도 변수로 작용할 전망이다. 주요 현안인 제2국가산단 조성, 첨단산업 유치, 대구산업선 건설 등 교통 인프라 확충, 대구교도소 후적지 개발, 교육·문화·복지 정책 등 지역 미래를 좌우할 의제들이 선거 쟁점으로 부상하고 있다.

지역 정가에서는 “시장 선거와 연계된 정치 환경 변화가 판세에 영향을 줄 수 있다”며 “정책 중심의 경쟁을 통해 공정하고 품격 있는 선거가 이뤄질 것”이라는 전망이 나온다.

/최상진기자 [e-mail]