에코프로 헝가리 공장 본격 가동…유럽 시장 공략 속도

유럽 역내 규제 대응…글로벌 프리미엄 OEM에 공급
인니 니켈 제련소 통한 원료 확보로 원가 경쟁력 갖춰

최문호 에코프로비엠 대표가 8일(현지시간) 헝가리 데브레첸에 위치한 에코프로 헝가리 공장의 하이니켈 양극재 첫 양산 출하식에서 축사를 하고 있다. /에코프로 제공

에코프로가 헝가리 데브레첸 공장에서 하이니켈 양극재 첫 출하를 진행하며 본격 양산 체제에 돌입했다. 유럽의 역내 규제가 강화되는 가운데 글로벌 전기차 시장 공략에 속도를 낸다는 계획이다.

에코프로는 지난 8일(현지시간) 헝가리 데브레첸 공장에서 유럽 자동차 OEM에 공급할 하이니켈 NCA(니켈·코발트·알루미늄) 양극재 제품 출하식을 개최했다고 10일 밝혔다. 행사에는 최문호 대표와 하주용 헝가리법인장, 현지 임직원 등이 참석했다.

최문호 에코프로비엠 대표는 “치열한 글로벌 경쟁 속에서 최고 수준의 품질과 기술력을 인정받아 유럽 프리미엄 OEM 중심으로 공급이 확대되고 있다”며 “유럽 주요 고객사들과 추가 협력을 논의 중이며 가시적인 수주 성과도 이어지고 있다”고 말했다.

약 44만㎡ 규모의 데브레첸 공장에는 양극재를 생산하는 에코프로비엠을 비롯해 리튬 가공을 담당하는 에코프로이노베이션, 공업용 산소·질소를 생산하는 에코프로에이피 등이 함께 입주해 있다.

에코프로비엠의 양극재 생산능력은 총 3개 라인 기준 연 5만4000t 규모로, 전기차 약 60만 대에 공급할 수 있는 수준이다. 에코프로이노베이션동에서는 연간 8000t의 수산화리튬을 생산하며, 에코프로에이피동에서는 시간당 1만6000㎥ 규모의 산소를 공급한다.

에코프로비엠은 이번 초도 물량 공급을 시작으로 생산량을 단계적으로 확대해 연내 다른 글로벌 자동차 OEM에 공급할 하이니켈 양극재 양산에도 돌입한다.

향후에는 NCA뿐 아니라 NCM(니켈·코발트·망간) 전용 라인 구축도 추진해 유럽 고객 맞춤형 생산 체계도 강화할 계획이다.

수주 상황에 따라 2공장 건설도 검토한다. 2공장이 완공되면 현재보다 2배 이상 생산능력이 확대될 것으로 전망된다.

헝가리 공장은 최근 강화되는 유럽 현지 생산 규제에 대응할 수 있는 전략 거점이다. 유럽은 유럽연합-영국 무역협정(TCA), 핵심원자재법(CRMA) 등을 통해 역내 생산 소재 사용을 의무화하고 있다.

에코프로는 이 같은 상황에서 헝가리 현지 생산 체제와 함께 인도네시아 니켈 제련소 투자를 통한 원료 공급망을 바탕으로 가격 경쟁력과 공급 안정성을 동시에 확보했다는 평가를 받고 있다.

하주용 에코프로비엠 헝가리법인장은 “선제적으로 구축한 헝가리 생산 거점과 안정적인 원료 공급망을 기반으로 유럽 규제 정책 수혜를 극대화하겠다”며 “유럽 시장 내 경쟁력 있는 양극 소재 기업으로 자리매김할 것”이라고 말했다.

 

/정혜진기자 [e-mail]