영천시, 방치 빈집 문제 해결 나선다.

19일 영천시가 빈집정비계획 수립 용역’ 착수보고회 모습.  참석자들은 지역 내 빈집 실태조사 방향과 향후 추진 전략, 세부 실행계획 등을 논의했다. /영천시제공

영천시가 장기간 방치된 빈집 문제 해결을 위해 본격적인 정비계획 수립에 착수했다. 

시는 농촌지역 고령화와 인구 감소로 빈집이 빠르게 늘어나면서 주민 안전과 도시 미관 훼손, 범죄 취약 우려까지 제기되자 체계적인 대응 마련에 나선 것이다.

이에따라 최근 최정애 영천시장 권한대행 주재로 ‘영천시 빈집정비계획 수립 용역’ 착수보고회를 개최하고, 지역 내 빈집 실태조사 방향과 향후 추진 전략, 세부 실행계획 등을 논의했다.

영천시 문외동 한 주택이  빈 집 상태로 장기간 방치되면서 마당에는 쓰레기와 잡초가 무성하다. /조규남 기자

현재 영천시에는 장기간 방치된 빈집이 약 700여 곳에 달하는 것으로 파악되고 있다. 특히 농촌지역을 중심으로 인구 감소와 고령화가 심화되면서 관리되지 않은 노후 주택이 늘어나 붕괴와 화재 위험은 물론 불법 투기와 범죄 우려까지 제기되고 있다.

실제 주민들은 장기간 방치된 빈집으로 인해 생활 불편을 호소하고 있다. 일부 빈집은 담장 붕괴와 지붕 파손 등으로 안전사고 위험이 커지고 있고, 잡초와 쓰레기 적치로 마을 경관을 해치는 사례도 적지 않다. 

이번 용역은 지역 내 빈집 현황을 보다 체계적으로 조사·분석하고 효율적인 정비 및 활용 방안을 마련하기 위해 추진된다. 

영천시는 읍·면·동별 빈집 분포와 노후도, 안전 위험도, 활용 가능성 등을 종합적으로 파악해 철거가 필요한 대상과 활용 가능한 자원을 구분할 계획이다.

특히 단순 철거 중심 정책에서 벗어나 활용 가능한 빈집에 대해서는 다양한 재생 모델도 검토한다. 귀농·귀촌인을 위한 임대주택이나 청년 주거공간, 마을 공동시설, 생활문화 공간 등 지역 특성에 맞는 활용 방안을 마련해 지역 활성화와 연계한다는 방침이다.

또한 빈집 소유자와 지역 주민 의견을 적극 수렴해 실효성 있는 관리 체계를 구축하고, 향후 국·도비 지원사업과 연계한 정비사업 추진 방안도 함께 검토할 예정이다. 이를 통해 재정 부담을 줄이는 동시에 지속 가능한 빈집 관리 시스템을 구축하겠다는 구상이다.

지역 주민들은 이번 정비계획 수립에 기대감을 나타내고 있다. 한 주민은 “오랫동안 방치된 빈집들이 마을 분위기를 어둡게 만들고 안전에도 위협이 되고 있다” 며 “철거뿐 아니라 실제 활용까지 이어지는 실질적인 대책이 마련되길 바란다”고 말했다.

최정애 영천시장 권한대행은 “방치된 빈집 문제는 단순한 주거 문제가 아니라 주민 안전과 정주 여건, 도시 이미지와 직결되는 중요한 과제다” 며 “체계적인 빈집 정비계획을 통해 안전하고 쾌적한 생활환경 조성에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편, 영천시는 빈집 정비사업과 연계해 귀농·귀촌 주거 지원 확대와 생활SOC 확충 등 지역 활성화 정책도 함께 추진해 인구 유입과 정주 환경 개선 효과를 동시에 거둘 수 있도록 한다는 방침이다.

/조규남기자 [e-mail]