유승민 “당권주자들, 낡은 계파론 공격 멈춰야”

국민의힘 유승민 전 의원이 31일 오후 경북 경산시 영남대학교에서 특강을 하고 있다. 이날 특강은 영남대학교 정치외교학과 학생회 초청으로 열렸으며 유 전 의원은 ‘코로나 이후의 한국과 정치의 역할’이란 주제로 강연했다. /연합뉴스

국민의힘 유승민 전 의원이 당권 주자들을 향해 이준석 후보에 대한 낡은 계파론 공격을 멈추라고 제기했다.

유 전 의원은 31일 오후 영남대 정치외교학과 특강 후 취재진과 만난 자리에서 “낡은 시각에서 이준석 후보를 낡은 계파론으로 공격하시는 중진 후보들은 내일부터라도 멈춰주셨으면 좋겠다”고 밝혔다.

특히 “이준석 후보가 마치 유승민 계파이고 당 대표가 되면 대권 경쟁에서 저만 유리하고 다른 후보에게 불리할 것처럼 공격하는 것은 잘못된 것”이라며 “다시 한 번 분명히 말씀드리지만 그런 구시대적인 계파는 없다”고 언급했다.

또 “이른바 ‘유승민계’라고 언론에서 부르는 사람들도 무소속의 홍준표 의원 복당을 비롯한 여러 생각이 전부 다르지 않느냐”면서 “혁신 보수를 하자는 공통된 생각을 가진 사람들일 뿐이고 이른바 보스와 복종하는 부하처럼 말씀하시는 건 저에 대한 모욕”이라고 비판했다.

이어 “대선을 앞두고 중요한 전당대회에 0선과 초선 후보들이 당권에 도전하지 않았다면 국민들이 눈길이나 줬겠느냐”라며 “젊은이들의 용감한 도전을 선배들이 마음 넓게 받아들이고 네거티브 없이 앞으로 당을 어떻게 변화시킬 것인지에 고민했으면 좋겠다”고 제시했다.

그러면서 “ ‘이준석 돌풍’은 국민들이 보수를 확 바꾸라는 민심이 깔려 있어 깜짝 놀랐고 민심이 당심을 견인해 가는 걸 느끼고 있다”면서 “여러 여건으로 이 후보를 직접 도와주지 못해 안타깝지만, 끝까지 신중하게 선전하길 바란다”고 덧붙였다.

/김영태기자 [e-mail]