“국민의당과의 합당 절대적으로 필요”

김무성 전 대표, 마포포럼서 정권교체 위한 포용적 자세 강조
“표 분산되면 정권교체 물거품… 지도부 자극적 언사 자제해야”

국민의힘과 국민의당 합당이 추진되고 있는 가운데 국민의힘 전·현직 의원들의 모임을 주도하는 김무성 전 대표가 24일 “야권통합과 정권재창출을 위해서는 국민의당과 합당이 절대적으로 필요하며, 국민의힘이 너그럽게 포용해서 합당해야 한다”고 강조했다.

김무성 전 대표의 이같은 발언은 이날 서울 마포구 현대자동차빌딩에서 열린 ‘더좋은 세상으로(마포포럼 : 공동대표 강석호)’정기 세미나에서 강연한 국민의힘 김용태 청년최고위원에게 질문하는 과정에서 나왔다.

김 전 대표는 김 최고위원에게 “국민의당과의 합당은 주호영 원내대표와 원칙적 합의를 봤는데, 왜 훨씬 덩치가 큰 우리 당에서 너그럽게 포용해서 합당하는 모양을 취하지 못하고 감정적이 돼 삐걱대느냐”며 이같이 말했다.

김 최고위원은 국민의당 합당과 관련한 김 전 대표의 질문에 “국민의당 합당 부분에 있어서는 실무협상단 협상중이기 때문에 이 자리에서 언급하는 것은 적절치 않다”면서도 “지도부는 국민의당과 합당이 필요하다고 생각하고 있으나 합당이 헌정사에서 그리 쉬운 일이 아니다”라고 답했다.

그러자 김 전 대표는 “(합당이) 필요하다고 생각하나. 절대 필요하다고 생각하나”라고 재차 물었고, 김 최고위원은 “저는 필요하다고 생각한다”고 답했다. 김 전 대표는 “그러면 만약 합당이 안될 경우 거기서 대선 후보를 내고 표가 분산되면 정권교체 안되는 것 아니냐”고 따져 물었다.

이에 김 최고위원은 “국민의당에서 어떤 요구를 할지 모르지만 그렇다고 100% 들어줄 순 없는 것 아니냐”고 항변했고, 김 전 대표는 “협상이란 서로 양보하면 되는 것”이라고 지적했다.

이어 김 전 대표는 “우리가 갖고 있는 자세가 필요하냐와 절대 필요하냐는 큰 차이가 있다”고 지적한 뒤 “우리(마포포럼)는 절대 해야 한다고 보는 데 (당 지도부는) 생각이 다른 것 같다”고 우려했다. 김 전 대표는 “국민의당과 합당을 않으면 공당이니 후보를 내고 일정한 표를 가져가게 되는 데, 대선은 몇% 차이에서 당락이 결정된다”면서 “훨씬 덩치 큰 당에서 여유있게 너그럽게 포용하는 자세를 취해야 한다”고 조언했다. 김 전 대표는 이와 관련, “(합당은) 꼭 성사가 되야 할 일이니까 당 지도부와 당직자 모두 상대를 자극할 말을 조심해달라고 당에 전해달라”고 당부했다.

또 김 최고위원은 ‘윤석열 전 총장 입당과 관련한 지도부 입장이 어떠냐’는 질문에 대해 “지도부의 원칙은 경선버스가 당헌당규에 있는 대로 특정 정치세력을 위해 경선일정을 바꾸지 않는다는 것이며, 그전에 윤 전 총장이 오셔서 바람직한 결정을 내릴 것이라고 본다”고 답했고, 이에 대해서도 김 전 대표는 “이 문제도 그냥 당헌당규에 정해진 수순대로 간다고 하면 될 것을 굳이 ‘버스 시간표’를 얘기해서 상대의 감정을 자극할 필요없다. 자존심 상하는 이야기를 하면 안된다”고 거듭 당부했다.

김 최고위원은 이날 ‘탄소중립시대, 보수정당의 길’이란 주제의 강연에서 “탄소중립은 진보나 보수의 문제 아니라 인류에 심각한 위협”이라며 “세계 각국이 탄소중립정책을 쓰는 것은 선택이 아니라 탄소중립이 무역장벽화되고 있는 현실을 극복하기 위한 것”이라고 설명했다.

김 최고위원은 “탄소중립정책을 위해서라도 원전은 기저발전으로 가져가고, 재생에너지 확대를 통해 국내 산업 피해를 최소화해야 한다”고 강조했다. 김 최고위원은 특히 “탈원전정책을 주장하는 현 정부가 정책실패를 인정하지 않아 에너지 정책이 혼란에 빠졌다”면서 “현 정부는 지금이라도 탄소중립으로 나아가려면 먼저 탈석탄으로 에너지정책 기조를 바꿔야 한다”고 지적했다. /김진호기자