탄소중립 소형모듈원자로 개발 ‘탄력’

道, 6천500억 연구단지 공사 착착

최근 EU의 그린 택소노미 발표로 경북도가 야심차게 추진중인 소형모듈원자로가 탄력을 받고 있다.

경북도는 지난해 7월 문무대왕과학연구소를 착공, 향후 미래 원자력 먹거리인 ‘글로벌 초기 SMR 원전시장 선점’이라는 목표를 정했다.

도는 현재 국비 2천700억원을 포함한 총사업비 6천540억원을 들여 경주 감포읍 일원에 국내 SMR 연구개발의 중추적 역할을 담당할 혁신원자력연구단지 조성 공사를 2025년 완공 목표로 진행 중이다.

경북도는 연구단지를 바탕으로 SMR 제조, 소부장 기업 집적을 위한 SMR 산업클러스터 조성을 통해 SMR 특화 국가산업단지를 유치한다는 구상이다. 또한 국내 대학뿐만 아니라 IAEA 연계 국제 교육프로그램 운영을 위한 글로벌 원자력 공동캠퍼스 조성과 국립 탄소중립 에너지미래관 설립 등 각종 연계 사업도 추진해 나갈 예정이다. 수소생산에 적합한 SMR인 고온가스로(HTGR)를 활용해 미래에너지라 불리는 그린수소를 대량 생산하기 위한 연구개발 인프라를 구축하고 ‘원자력 활용 그린수소 생산·실증단지’ 조성을 통해 수소 저장·운송·활용 등 산업화한다는 전략이다.

이를 위해 현재 추진 중인 타당성 연구용역을 올해 마무리하고 산업부와 과기부 등 정부에 국비 반영을 위한 예비 타당성조사를 신청할 계획이다.

지난 2일 EU 집행위는 원전 투자를 친환경, 기후변화 대응을 위한 지속가능한 녹색금융 분류체계(그린택소노미)로 분류하는 기준안을 확정했다.

/이창훈기자 [e-mail]