‘김건희 리스크’ 커지나

봉하마을 지인 동행 등 놓고
민주당 ‘비선’ 표현 쓰며 비난
“공사 구별 못 하고 문제 유발”
尹 “누구나 갈 수 있어” 차단
이준석 “명확한 규정 있어야”

윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 김해 봉하마을 방문 등 대외 행보를 본격화하면서 ‘김건희 리스크’에 대한 우려가 일고 있다.

김 여사의 봉하마을 일정에 지인 동행부터 지인 대통령실 채용 등 각종 논란이 일고 있는 것이다. 야권에서는 이러한 문제를 거론하며 비선 논란에 불을 지폈다. 윤석열 정권 초 민생 현안이 산적한 가운데 김 여사에 대한 구설이 오르는 것은 윤 대통령의 국정운영에도 부담이 될 것이라는 지적이 나온다.

실제 김 여사가 노무현 전 대통령의 묘역을 참배하는 과정에서 각종 구설수에 올랐다. 코바나컨텐츠 전 임직원 3명과 함께 동행했기 때문이다. 김 여사와 함께 동행한 인물 중 한 사람은 충남대 무용학과 김모 겸임교수다. 그는 코바나컨텐츠 전무를 지냈으며, 윤 대통령 선대위에서 생활문화예술지원본부장을, 인수위에서 사회복지문화분과위원회 자문위원을 각각 지내기도 한 것으로 전해졌다. 또 다른 2명은 대통령실 채용절차를 밟고 있다.

더불어민주당은 ‘비선’이라는 표현을 쓰며 비판 수위를 높이고 있다. 민주당 박홍근 원내대표는 15일 오전 비상대책위원회의에서 “지금 김 여사와 그 주변은 공사 구별을 하지 못한 채, 연일 문제를 일으키고 있다”며 “김 여사는 사적으로 봉하마을을 간 게 아니다. 대통령 부인 자격으로 간 것은 공식적 행보일 수밖에 없다. 따라서 수행원의 자격이 지인, 친구여서는 안 된다”고 지적했다.

그러면서 그는 “이제 윤 대통령이 양자택일을 해야 한다. 대선 때 국민께 약속한대로 그리고 지금도 국민 다수가 원하는 대로 조용한 내조에만 집중하게 할 것인지 아니면 국민들께 공약 파기를 공식 사과한 후 제2부속실을 이제라도 만들어서 제대로 된 보좌시스템을 하루빨리 구축하든지 선택해야 한다”고 했다.

민주당 조오섭 대변인은 “대통령 부인의 외부행사에는 보안·경호의 문제가 수반되며 행사의 목적과 취지에 맞게 엄격하고 신중하게 선정하고 관리 되어야 마땅하다”며 “그런 대통령 부인의 외부행사에 사적 지인이 관여하는 것은 비선라인 논란으로 이어질 수밖에 없다”고 꼬집었다.

논란이 확산되자 대통령실과 여당은 김 여사의 행보를 옹호하고 나섰다. 윤 대통령은 이날 출근길에 “봉하 마을이라는 데가 국민 누구나 갈 수 있는 곳 아니냐”며 “지금 공식적인 수행이나 비서팀이 전혀 없으므로 혼자 다닐 수도 없으니 방법 좀 알려달라”며 ‘비선 의혹’에 선을 그었다. 그는 또 “대통령 부인으로서 안 할 수 없는 일도 있다”면서 “이걸 어떤 식으로 정리해서 해야 할지. 저도 시작한 지 얼마 안 돼서 한번 국민 여론도 들어가면서 차차 생각해보겠다”고 말했다.

국민의힘 내에서는 김 여사를 공적으로 지원할 조직을 마련해야 하는 것 아니냐는 말이 나온다. 국민의힘 이준석 대표는 “필요한 시점에 필요한 경로를 통해 (사진 등이) 공개돼야지, 가는 곳마다 실시간으로 (동선이) 사적 공간(팬카페)으로 유출되고 이러면 경호 문제도 생길 수 있다”며 “영부인의 자격과 역할에 대해선 대통령마다 좀 다르게 규정되기는 하지만 이번에 명확하게 할 필요가 있어 보인다”고 밝혔다. 일부에선 조용한 내조를 약속했던 만큼 최소한의 공식활동에만 나서야 한다는 의견도 적잖게 나오고 있다.

/박형남기자 [e-mail]