신종플루와 안동국제탈춤페스티벌 2009

신종플루 확산으로 경북도내 각종 행사가 줄줄이 취소되고 있다.

봉화송이축제위원회가 7일 긴급총회를 열어 오는 24일부터 4일 동안 열기로 했던 송이축제 취소를 결정했는가 하면 울진군도 9월 송이축제를 백지화 했다. 송이축제를 기다려 온 식도락가 입장에서는 실망스런 일이 아닐 수 없다.

울진군은 앞서 12일과 13일 양일간 예정된 백암온천축제 또한 신종플루 때문에 올해는 열지 않기로 했다. 신종플루가 빠른 속도로 번지고 있는 것을 감안하면 도내 각 지자체의 행사 취소는 더욱 늘어날 전망이다.

특히 행정안전부가 지난 2일 각 지방자치단체에 `연인원 1000명 이상 참가하고 이틀 이상 계속되는 행사는 원천적으로 취소하라``행사를 강행해서 신종플루가 발생하면 책임을 묻겠다`고 한 지침은 사실상 신종플루 사태가 마무리될 때까지 행사를 하지 말라고 권고한 것과 다름없어 각 지자체 마다 행사 여부를 두고 속앓이가 이만저만 아니다.

오는 25일부터 열흘간 치를 `안동 국제탈춤페스티벌2009`도 개최 취소 논란에 휩싸여 안동시가 고민에 빠졌다고 한다. 안동 탈춤페스티벌은 지난해 축제에 105만명이 입장했고, 626억원의 파급효과를 거둔, 한국의 대표적 문화상품으로 안동시가 연초부터 심혈을 기울여 준비해 왔다.

안동시로서는 그런 행사를 취소하자니 너무 부담스럽고 해 예방 철저를 단서로 달아 행사를 열기로 한 모양인데, 일각에서 `시민의 안전을 무시한 처사`라며 맹공을 퍼붓고 있다는 것이다.

반대하는 시민들의 입장을 모르는 바는 아니다. 그러나 안동국제탈춤페스티벌 같은 중요한 행사는 취소만이 능사는 아니라고 본다. 특히 취소가 가져 올 안동에서의 경제적 타격은 헤아리기 어려울 터다. 개최가 결정된 지금 시점에서 안동에서의 소모적인 논쟁은 행사를 위해서도 불필요하다.

그 보다는 어떻게 하면 안전하게 치를 수 있을까 하는 부분에 힘을 모아야 한다. 특히 안동시는 엄청난 관광객이 몰리는 만큼 예방 기구의 비치는 기본이고 가능한 모든 방법을 연구, 대처해야 할 것이다.

현재 수만 명이 한꺼번에 입장하는 야구장 경기도 그대로 열리고 있다. 경북 도내 다른 자치단체도 너무 성급하게 각종 행사를 취소하기 보다는 득실을 잘 따지는 등 신중하게 접근했으면 한다.