경북도청 제2청사

▲ 구자문 한동대 교수

같은 역사와 정체성을 지녔던 대구와 경북이 다른 광역자치단체로 나누어지면서 대구시내에 있던 경북도청을 경북도 영역으로 이전작업이 추진되었다. 어디로 이전할 것인가가 큰 과제였는데 도청이전추진단, 후보지선정위원회 등의 활동으로 2008년에 안동과 예천 중간지점에 계획인구 10만명의 도청신도시를 건설하기로 결정되었다.

교통편리성, 중심성, 대지의 입지 및 규모, 낙후지역 개발 등이 경북도에서 수립한 평가지표로 기억된다. 그때 필자는 포항유치위원으로서 `국제성` 내지 `항만 및 공항 접근성` 등을 지표에 포함하자고 주장했었던 기억이 난다.

현재 신도청사는 2014년 말을 목표로 건설공사가 진행되고 있는데 도청의 고유기능에 입각하여 다음과 같은 사항들이 함께 추진되어야 되어야 할 것이다. 첫째, 도민들의 행정서비스의 질 제고 및 편의를 위한 각 시군들과의 교통 및 접근 편이성, 둘째, 경북도의 경제산업 발전을 위한 공항, 항만, 그리고 고속도로와의 연결성, 셋째, 도청직원들의 도청신도시 정착을 위한 기본 인프라 구축, 넷째, 이전시 주장되었던 대로 낙후 북부지역의 연계 발전 등이다.

하지만 가장 큰 문제가 신도시 건설에 필요한 막대한 비용이다. 물론 도청사 및 진입로 등 주요공사 건설비용 5~6천억원의 50%가 국비로 지원되고 인구 10만의 신도시 형성을 위한 기본 인프라 및 주거건설 등 2조원에 달하는 비용은 경북개발공사가 사업시행을 통해 해결한다고 하지만 남아있는 문제는 이 정도 비용의 투자로 지속가능한 도시로의 발전이 가능하냐는 것이다.

또 다른 문제는 접근성의 문제이다. 도청이 도내 다른 지역들, 특히 인구와 산업시설이 밀집한 포항·경주지역과 교통연계가 불편한 먼 곳으로 옮겨가니 이 지역의 공무원, 기업인, 시민들 모두가 도청방문에 더욱 많은 시간을 소모해야 할 것이라는 것이다.

광역지자체의 행정은 각 기초지자체 및 시민들과의 밀착된 행정서비스가 중요하다고 본다. 도청이 멀리 있는 게 아니고 `우리들 가까이에서 서비스`를 제공하고 또한 `시민들 곁에 있다는 의지`를 보여줌이 중요하다고 본다.

광역지자체로서 도청의 지역개발 기획 및 투자, 인허가 등의 기능과 기초지자체와의 긴밀한 협력을 위해서, 또한 고용인원 많은 도청의 입지로 인한 경제, 문화, 사회에 걸친 간접적인 파급효과가 지대할 수밖에 없기에 `가까이 있는 도청`은 도내 모든 기초지자체의 바람이라고 본다. 포항과 경주가 있는 동남권은 인구 및 인구밀도가 높고 첨단산업 및 연구개발 기능이 집중되고 외국인을 포함한 내방객이 많고 국제컨테이너항인 영일만항이 있는 곳이다.

우선 도청신도시를 완성해놓고 문제가 있으면 그때 해결하자는 의견이 있는 것으로 아는데 이미 큰 문제가 확인되고 있는 상황에서 또한 경북도의 진취적인 대외경제산업 활동이 기대되는 시절에 이러한 사안을 장기간 방치해 둘 수 없다고 본다. 2008년 입지 선정 시에도 도청의 역할, 도의 장래 발전을 위해 신도청사가 항만 가까이로, 인구가 집중된 곳으로 가야한다는 의견이 컸었다.

경북도의 면적은 경기도의 2배에 이를 정도 큰 지역이다. 이렇게 넓게 펼쳐진 경북도의 행정서비스차원에서 제2청사는 필히 요구된다고 본다. 그렇지 않다면 신도시 입지 선정 당시부터 제기되어온 포항·경주 주민들의 불편함과 불만이 커질 수 있다고 본다.

아무쪼록 신도청사가 계획대로 잘 건설되기를 바란다. 그러나 이번 기회에 경북 동남권인 포항지역에 제2청사 내지 동남본부의 설치를 심각히 토론하는 계기가 마련되었으면 좋겠다. 이러한 노력으로 인해 100만 동남권 도민들의 불편함이 감소됨은 물론이고 대구·경북의 관문항구인 영일만항의 활성화가 이루어지고 우리 경북의 새로운 성장동력 창출이 좀 더 용이하게 이루어질 수 있기를 바란다.