울진 불영사에 국제명상원 건립

불영계곡 입구 3층 규모… 내년 착공 2017년 개원

신라시대 의상대사가 창건한 천년고찰 조계종 울진 불영사에 국제명상원이 들어선다.

울진 불영사(주지 일운 스님)는 불자와 일반 국민은 물론 외국인까지 문호를 개방해 `마음공부`로 `참 나`를 찾도록 하는 국제명상원 설립을 추진하고 있다.

`선(線)·선(善)·선(禪)`이란 명칭을 붙인 불영사 국제명상원은 불영사 일주문 밖 공용주차장에서 오솔길로 내려간 곳에 위치한 불영계곡 입구 동쪽에 들어서게 되며 내외국인을 위한 `국제선방`의 성격을 갖추게 된다. 종교를 초월해 누구나 편안하게 찾아와 명상과 참선 수행으로 번뇌를 내려 놓고 갈 수 있는 힐링 공간으로 꾸며질 예정이다.

국제명상원의 설계는 한국의 전통미와 현대 건축학의 절묘한 조화를 통해 세계적인 건축가로 주목 받고 있는 윤영식 건축가가 맡았다. 불영계곡 입구 동쪽편에 들어서는 국제명상원은 1천200여평 규모에 지상 3층 건물로 부처님의 눈썹을 형상화한 타원형으로 설계됐다.

명상실과 일반 포행길을 비롯해 문화 예술인들이 창작활동을 할 수 있는 작업실도 마련할 예정이다. 이밖에도 강당, 전시실, 세미나실, 식당 등 부대시설을 구비하고, 명상을 전후해 경행(經行)이 가능한 공간도 배치한다. 또한 불영사의 장점 가운데 하나인 사찰음식으로 식단을 마련해 동참자들이 마음의 힐링뿐 아니라 몸의 건강도 찾게 할 방침이다.

또 내국인은 물론 외국인들에게도 마음공부를 통해 참나를 찾고 한국의 전통문화와 불교를 체험할 수 있는 기회를 제공할 계획이다.

불영사 주지 일운 스님은 “불교의 핵심은 지악봉선(止惡奉善)이기에 `선(善)`을, 그리고 궁극적으로는 참선의 경지에 들어선다는 뜻에서 `선(禪)`을 국제명상원 명칭에 사용하게 됐다”고 밝혔다.

일운 스님은 또 “적게는 50명, 많게는 100명 정도가 한꺼번에 명상하며 지내는 것이 가능하게 시설을 마련할 계획”이라면서 “내년에 착공식을 갖고 본격적으로 건축에 들어가 2017년 개원을 목표로 하고 있다”고 밝혔다.

/윤희정기자 [e-mail]