한국당 “상주·군위·의성·청송 무공천”

상주지역 단일화 급물살

자유한국당이 오는 4월 12일 전국에서 유일하게 국회의원 재선거가 치러지는 상주·군위·의성·청송 선거구에 무공천을 사실상 확정한 것으로 전해졌다.

한국당 핵심 관계자는 지난 11일 “상주·군위·의성·청송 선거구에 대해 무공천을 결정했다”며 “김종태 전 의원이 선거법 위반으로 그만뒀기 때문에 (재보궐선거의) 귀책사유가 있는 한국당이 공천하는 게 맞지 않다고 판단했다”고 밝혔다. 그러면서 그는 “한국당 후보로 6명이 다 나오면 더불어민주당 후보 1명을 이기기 어렵다”며 “자신들끼리 자율 조정을 해야 할 것”이라고 밝혔다.

12일 현재 한국당 공천 신청자는 의성 출신 1명(김재원 전 국회의원)과 상주 출신 5명(김준봉 전 한국농업경영인연합회 중앙회장, 박영문 전 KBS 미디어 대표, 박완철 한국과학기술원 연구원, 박태봉 전 경상북도 교통연수원장, 성윤환 전 국회의원)등 모두 6명이다.

상주 지역 예비후보들은 “`상주 VS 의성 지역구도`로 선거가 치러져 상주표가 분산될 수 있다”며 의성 출신인 김재원 전 정무수석이 유리하다고 보고 있다. 특히, 상주 출신 일부 후보들은 단일화에 부정적 입장을 내비쳐 김 전 수석에게 유리한 판세로 흘러가는 듯 했다.

하지만 한국당이 무공천을 사실상 확정함에 따라, 상주 지역 예비후보들 간의 단일화 가능성이 대두되고 있다. 일부에선 단일화를 놓고 물밑접촉이 있었다는 말도 흘러나오고 있다. 실제 지난 5일 공천자 면접을 한 뒤 상주 지역 예비후보들끼리 서울 여의도 일대 한 호텔에서 만나 단일화에 대한 논의가 있었다는 후문이다. 그러나 단일화 방식을 놓고 이견을 보여, 별다른 진전이 없었던 것으로 알려지고 있다.

더 나아가 상주 출신 예비후보들 사이에서 `후보 단일화`에 대한 공감대가 형성되고 있다는 점도 눈길이 가는 대목이다. 김종태 전 의원의 조직을 물려받아 상주 지역 후보단일화에 부정적이었던 박완철 단장이 후보 단일화에 대해 긍정적 입장을 표명했다. 박 단장은 “당에서 무공천을 사실상 확정함에 따라 상주 지역 후보 단일화를 해야 한다”며 “성윤환 전 의원과도 단일화에 대해 논의를 했다”고 밝혔다.

성윤환 전 의원 역시 “상주 지역 후보 단일화에 적극 나설 용의가 있다”고 말했고, 박영문 전 사장도 “단일화가 필요하다”고 강조했다. 이에 따라 후보들간의 단일화 논의가 급물살을 탈 것으로 보여, 귀추가 주목된다.

/박형남기자