홍준표, 내년 대구 재보선 출마?

달서병·수성을
한국당 당협위원장 공석
현역의원 시장 출마 땐
지역정치권 “가능성 크다”
당 차원 외연 확대 위해
“수도권서 사활” 여론도

▲ 자유한국당 홍준표 대표가 19일 오후 청주시 상당구 낭성면 수해 지역을 찾아 복구 작업을 하고 있다. /연합뉴스

공석인 자유한국당의 대구 달서병·수성을 당협위원장 인선이 이슈로 떠오르고 있다. `대구·경북 공략`을 선언한 한국당 홍준표 대표가 당협위원장에 관심을 보이며, 물망에 오르고 있는 것이 그 이유다.

자유한국당의 대구 달서병 위원장은 당초 조원진 의원이었으나, 조 의원의 탈당과 함께 공석이 됐다. 대구 수성을 역시, 이인선 전 경북도부지사의 대구·경북 경제자유구역청장 내정으로 자리가 비어 있다.

지난 대선 출마와 함께 경남도지사 자리를 던졌던 홍준표 대표로서는 `군침`이 가는 자리라는 것이 정가의 중론이다. 실제로 홍 대표는 줄곧 대구의 당협위원장 자리에 관심을 보였다.

홍 대표는 지난 18일 대구·경북 발전협의회 간담회 자리에서도 “대구 달서병 당협위원장을 맡을 수 있다”는 뜻을 밝혔다. 홍 대표는 “부산, 울산, 경남 지역에서 한국당이 승리하기는 힘들고, 대구를 지키고, 바른정당 침투를 막기 위해 당협위원장을 맡고 싶다는 뜻을 밝힌 것”이라고 설명하기도 했다.

홍 대표의 이 같은 발언에 대한 대구와 경북 지역 국회의원들의 여론도 나쁘지는 않다. 오히려 지역 의원들은 “홍준표 대표의 대구 달서병 당협위원장 합의추대”를 거론하기도 했다.

이처럼 홍 대표가 대구의 당협위원장에 관심을 가지는 것은 `한국당 내의 TK위상`과 함께 내년 지방선거 또는 재보궐 선거 등에서 유리한 고지를 선점할 수 있기 때문이다. 원외로서의 한계를 극복하고, 대구·경북의 지지를 받을 필요가 있기 때문이다. 지역정가에서는 대구시장 출마설이 나돌고 있는 현역의원 지역을 노릴 것이라는 얘기가 구체적으로 나돌고 있다.

지역 한 관계자는 “홍 대표가 당협위원장을 맡는다면 당대표 임기를 마친 후 원외 당협위원장으로 남아 있어, 향후 행보에 상당한 지장이 있을 것”이라며 “대표가 국회의원에 출마할 수 있는 상황을 감안하면 오는 지방선거에 따른 대구·경북지역 재보궐선거 지역에 출마할 가능성이 크다”고 전망했다.

다만, 홍 대표가 `달서병 당협위원장`보다는 `수성을 당협위원장`을 맡아야 한다는 이야기도 나오고 있다. 현재 대구 수성을의 국회의원은 바른정당 주호영 원내대표다. 바른정당과 TK주도권 싸움을 하고 있는 만큼, 바른정당 핵심 인사 지역구에 당협위원장을 맡을 필요가 있다는 이유다.

그런가 하면, 홍준표 대표의 대구 진출에 대한 부정적 여론도 상당하다. 지역 한 인사는 “한국당 외연 확대 등을 위해서는 수도권에 사활을 걸어야 한다”며 “홍 대표는 초선 위주의 대구 지역의 구심점이 되겠다는 의도”라고 설명했다.

한편, 한국당 대구시당은 2곳의 당협위원장 선임을 위한 공모를 실시할 것으로 전해졌다. 특히, 대구 수성을 당협위원장에는 비례대표로 선출된 강효상 의원이 거론되고 있으며, 이동희 전 대구시의회 의장 등도 이름이 오르내리고 있다.

/김영태·박형남기자