경북도, 경주 방사선융합기술원 추진

1천200억 투입 2023년까지
하반기에 예타 조사 신청

경북도가 방사선융합기술원 설립을 추진한다.

26일 경북도에 따르면, 정부 에너지전환 정책에 따라 원자력을 비발전 분야로 확대해 산업적 이용을 촉진하는 방안의 일환으로 방사선융합기술원을 설립, 원자력을 활용한 새로운 앵커시설 추진에 박차를 가할 계획이다.

방사선융합기술(Radiation Fusion Technology)이란 방사선기술을 우주항공, 나노, 정보통신, 생명, 환경기술 등 타 첨단기술과 접목시켜 새로운 부가가치를 창출해내는 분야다.

경북도는 경주시와 함께 2019년부터 2023년까지 경주시 국제원자력 안전 연구단지 일원 9만9천173㎡ 부지에 총 1천200억원을 투입해 행정동, 전자가속기동, 이온빔가속기동 등을 사업내용으로 하는 방사선융합기술원을 설립한다는 목표로, 올해 하반기 예비타당성 조사를 신청할 계획이다.

방사선은 물체를 투과하거나 이온화시키는 능력 및 살균력 등이 있으며, 산업이 고도화됨에 따라 첨단기술과 접목시킨 융합기술로 사용범위가 확대되고 있다.

세계 방사선시장 규모는 2012년 기준 48억 달러에서 연평균 10.4%씩 성장하고 있고, 국내 방사선기기 시장규모는 2014년 기준 8천500억원 규모다. 방사선융합의료기기 및 비파괴검사기기 등의 방사선 발생장치 및 센서는 핵심부품 원천기술 부재로 90% 이상을 수입에 의존하고 있다.

외국 사례를 살펴보면 미국에는 4개소, 일본에는 2개소가 운영 중으로 방사선 의학 연구, 양자빔 과학 연구, 핵융합 에너지 연구 등에 활용중이다. 국내에는 전북 정읍시에 첨단방사선연구소가 2006년 설립돼 운영 중이다.

현재 국내 가동 원전의 절반인 12기가 소재해 있는 경북에 방사선융합기술원이 설립되면 이미 구축된 포항방사광가속기, 경주 양성자가속기와 연계돼 신소재 개발과 평가에 중요한 연구시설로 활용할수 있어, 방사선분야 지역 거점연구기관으로 자리매김할 것으로 보인다.

/이창훈기자

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