인종·문화·갈등… ‘제3세계 대표작가’ V. S. 나이폴의 자전소설

‘세계 속의 길’

V. S. 나이폴 지음·민음사 펴냄·문학

‘세계 속의 길’(민음사)은 ‘탈식민주의 문학’의 대표 주자로 손꼽히는 V.S. 나이폴의 자전적 소설이다.

트리니다드섬에서 태어나 영국으로 유학을 떠났던 나이폴은 고국을 떠나온 이방인의 시선으로 트리니다드의 1930~1940년대 풍경을 묘사한다.

나이폴의 유년 시절과 청년 시절의 경험을 살린 이 소설은 서로 다른 인종과 문화, 정치적 갈등과 충돌을 거대한 역사적 흐름 속에서 다룬다.

이 흐름 속에서 국가나 사회에 정착하지 못한 사람들에 주목해 제3세계 식민지의 복잡한 역사와 아픔에 대한 공감대를 한층 더 증폭시킨다.

저자 비디아다르 수라지프라사드 나이폴은 1959년에 발표한 ‘미겔 스트리트’로 작가로서의 명성을 얻고, ‘신비로운 마사지사’ ‘미겔 스트리트’ ‘세계 속의 길’ 등 영국 식민지체제 하의 삶을 천착한 걸작들로 2001년 노벨문학상을 수상했다. 2018년 향년 여든다섯 살로 타계했다. /윤희정기자