野 ‘단일화’ 갈등 안철수·이준석, 연일 설전

안철수 국민의당 대선후보와 이준석 국민의힘 대표가 야권후보 단일화를 두고 연일 설전을 벌이고 있다. 단일화를 추진할 경우 주체는 윤석열 후보와 안 후보인데, 막상 ‘안철수-이준석’의 말싸움으로 비화하는 형국이다.

안철수 후보는 19일 연일 자신에 대해 비판적인 발언을 하는 이준석 대표를 향해 “이 대표의 발언은 ‘안철수가 무섭다. 내가 초조하다’이렇게 해석하면 된다”고 비판했다.

안 후보는 이날 라디오 방송에 출연해 “(최근)여론조사를 보면 윤 후보가 어느 정도 조금 오를 때 저는 더 많이 오르는 경우가 많다”며 “그것만 봐도 (윤 후보 하락세에 대한) 반사이익이 아니라는 증거”라고 주장했다.

또 이 대표가 종편 방송에서 가면을 쓰고 익명 패널로 나와 자신에 대한 비난성 발언을 한 데 대해 “한 당의 당 대표가 상대방에 가장 위협적인 당 대표를 그렇게 폄하하는 것 자체가 정치적으로 옳지 않다”고 지적했다. 특히 안 후보는 단일화와 관련해 “조건이나 방법에 대해 생각을 해보지 않았다”면서 ‘안철수로의 단일화라면 그 단일화는 받을 수 있느냐’는 진행자의 질문에 “그렇다”고 답했다.

반면 이준석 대표는 이날 라디오 방송에서 “(안 후보가) 저희의 2030 지지층이 일시적으로 이전돼 수치가 상승했던 것에 너무 고무돼 ‘안일화’이런 말도 만드셨더라”라면서 “인터넷 가보면 안일화(안철수로 단일화) 보다는 간일화(간보는 단일화)라는 단어가 더 뜬다”고 비판했다. 안 후보의 ‘안일화’전략을 ‘간일화’로 맞받아 친 것이다.

이 대표는 이어 “단일화 협상이 지분싸움 등으로 비치면서 건설적이지 않은 논쟁으로 가는 경우를 국민들께서 많이 보셨기 때문에 간을 보는 형태로 간일화, 이렇게 애기하는 경우도 있는 것 같다”고 설명했다.

이에 대해 국민의힘 관계자는 “혹시 있을지 모를 단일화를 고려해 이 대표가 안 후보를 너무 몰아세우는 것은 바람직하지 않다”고 주장했다. 정치권 일각에서는 안 후보와 이 대표간의 해묵은 앙금이 단일화의 걸림돌이 될 것이라는 관측도 있다. 그러나 단일화 국면이 조성될 경우 전략적 우위를 점하기 위해 이 대표가 안 후보를 압박하는 것이라는 분석도 나온다. /김상태기자