친환경 예술의 관점

강성태 시조시인·서예가

이른 무더위에 본격적인 여름이 시작되니 저마다 분주해지는 모양새다. 코로나19의 안도 속에 일상회복의 움직임이 많아지고 여름 휴가철이 다가오면서 그간 참고 미뤄왔었던 일들이 도처에서 자주 보이고 있다. 국내외 여행객들의 증가세가 뚜렷해지고 각종 행사나 레저활동, 문화예술 전시, 공연 등도 눈에 띄게 많아지며 사회 전반적으로 활기를 되찾아 가는 모습들이다.

이미 예보가 있었지만 올 여름도 유례없는 폭염과 가뭄, 홍수, 태풍 등으로 만만찮은 여름이 될 것으로 보인다. 해를 거듭할수록 기후는 자연과 환경의 파괴로 자원순환사회의 메커니즘이 어긋나면서 예측불허와 악화일로에 놓여있는 것이 사실이다. 그만큼 기후변화가 심각하고 중요하며, 자연재난의 예방과 대응에 더욱 만전을 기해야 한다는 반증이기도 하다. 걷잡을 수 없는 기상이변이나 환경오염, 생태환경의 급변은 결국 인간사회에 대한 경고이자 역습으로 작용해 급기야 인류의 생존 자체를 위협할 수도 있기 때문이다.

어쩌면 이러한 심각성으로 인해 신음하는 지구를 지키고 환경보전의 중요성을 일깨우기 위해 친환경 예술이 대두된 것인지도 모른다. 비단 친환경 예술뿐만 아니라, 이미 10여년 전부터 기업에서는 지속가능한 기업활동을 영위하기 위한 ESG경영이나 재생에너지 활용, 탄소중립 등의 현안은 전 세계적인 관심과 화두가 되고 있다. 그만큼 코 앞까지 다가온 기후위기가 환경오염과 생태구조의 변화에 기인한 것이라 해도 과언이 아닐 것이다.

친환경 예술은 이러한 측면에서, 지구에 해를 끼치지 않는 환경 친화적인 요소로 생태와 환경, 재생 이슈를 예술적인 콘셉트로 재해석해 환경사랑을 실천하는 장르라 할 수 있다. 즉, 차고 넘치는 쓰레기와 폐기물 등으로 인한 환경오염문제나 환경이슈 등을 예술적인 관점에서 대중과 교감하고 소통하며 환경보호 실천을 도모하는 친환경 예술활동인 셈이다. 이를테면 캔과 페트병 등을 활용해 자원순환을 강조하는 예술품과 재생품을 만든다거나 나뭇잎 간판, 이끼로 만든 벽화, 친환경 소재의 예술조형물 등을 통해 환경자원을 다양하게 활용해 친환경 예술 프로젝트로 연계, 확장시키는 개념이다.

‘아트따릉이’는 2021년 시민공모로 선정된 디자인으로 서울시 공공인프라를 활용해 각광받은 친환경 예술 프로젝트다. 또한 포스코 ‘1%나눔 아트스쿨’은 지역사회 아동들에게 4년째 친환경 테마의 예술체험교육과 창작활동 지원으로 환경의식과 실천의지를 심어주고, 예술활동 콘텐츠를 활용해 작지만 지역사회의 문제해결과 변화에 기여하고 있어 고무적이다. 이러한 시도는 시민들의 관심과 참여, 공무원과 임직원들의 재능 나눔과 봉사, 기업체의 지속적인 메세나 활동의 선순환고리로 이어져 활동의 결과물이 결국 지역사회로의 환원과 유지발전을 도모하는데 주안점이 있다 할 것이다.

친환경은 단순히 줄이고 다시 쓰는 것도 좋지만, 환경자원을 도덕적, 윤리적인 개념을 포괄하여 제대로 효율적으로 쓰는 것이 중요하다. 친환경 예술은 우리의 소중한 환경을 지키면서 사회를 더 나은 곳으로 이끄는 적극적인 방법임이 분명하다.