“살길 막막한 동네 목욕탕, 지원 절실하다”

김경민 대구 수성구의원 촉구
코로나19에 공공요금 인상까지
3년동안 대구 목욕탕 40% 폐업
“사회복지서비스망 위해서라도
운영 보조와 건립 지원 필요해”

존폐 위기의 동네 목욕탕에 대한 지원이 필요하다는 의견이 나와 눈길을 끌고 있다.

김경민(수성1가, 2·3가, 4가동, 중동, 상동, 두산동·국민의힘) 대구 수성구의원은 지난 16일 열린 수성구의회 제256회 정례회에서 “‘동네 목욕탕’을 복지의 관점에서 바라보고, 취약계층의 위생 보장 등 기본적인 권리 보장 측면에서도 꼭 필요하며 지원 방안을 마련해야 된다”고 촉구했다.

김 의원은 “추억과 향수를 간직하고 있는 대중목욕탕이 코로나19 팬데믹의 고비를 넘지 못하고 우리 동네에서 점점 사라져 가고 있다”며 “일상회복을 기다리며 버텨오던 목욕탕들도 가스, 수도, 전기요금 공공요금이 줄줄이 인상되면서 경영난을 이기지 못해 폐업을 고려하고 있는 업체들이 늘어나는 분위기”라고 어려운 현실을 소개했다.

김 의원이 제공한 대구시 목욕탕업 인허가 정보에 따르면 코로나 발생 이후 지난 3년간 대구 시내 총 120여 곳(약 40％)이 폐업 또는 운영을 중단했으며, 수성구는 총 55개 업소 중 10곳이 폐업한 것으로 나타났다.

그는 “목욕탕이 사라지면 업주들이 가장 큰 피해를 보겠지만 저소득 가구, 어르신 등 취약계층에도 심각한 피해를 주게 된다”면서 “겨울철 온수가 나오지 않는 취약계층 혹은 샤워시설이 없는 곳에서 근무하는 현장 노동자들에게 목욕탕은 필수 시설”이라고 강조했다.

이와 관련, 김 의원은 사회취약계층을 대상으로 한 바우처 사업을 신설하고, 목욕탕 운영 시설에 대한 일부 운영 보조 및 건립 지원이 필요하다고 주장했다.

김 의원은 “목욕탕이 과거 개인의 위생을 위한 선택적 사항의 기능이 강했다면 지금은 따뜻한 온수와 깨끗한 물로 누군가의 아픔을 치유하는 복지의 기능이 강해졌다”며 “막대한 비용이 들어가는 목욕탕을 지을 수 있는 여건이 되지 않는다면, 그 기능이 필요한 곳에 전해질 수 있도록 노력하는 것이 우리 수성구의 역할이라 생각한다”고 말했다. /김재욱기자 [e-mail]