“민주당 아버지는 이재명 대표” 찬양

강민구 최고위원 발언 논란
“일극체제 공고” 당내서도 비판
국힘 “명비어천가 수준” 개탄

더불어민주당 일부 최고위원들이 이재명 대표를 향해 “민주당의 아버지”, “이재명 시대”라고 표현해 ‘명비어천가(이재명+용비어천가)’ 논란이 불거졌다. 이 대표가 연임 도전을 위해 대표직에서 물러날 것이란 전망이 나오는 가운데 ‘이재명 일극체제’의 단면이라는 반응도 나온다.

이 대표가 최고위원에 임명한 강민구 최고위원은 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “저를 최고위원으로 임명해주신 이재명 대표께 감사드린다”며 “민주당의 아버지는 이 대표”라고 칭송했다.

강 최고위원은 “국민의힘이 영남당이 된 지금 민주당의 동진(東進) 전략이 계속돼야 한다”며 “집안의 큰 어르신으로서 이 대표가 총선 직후부터 영남 민주당의 발전과 전진에 계속 관심을 가져주셨다”고 말했다. 그는 이어 “내가 이번 총선에서 대구에서 득표율 30%를 넘었지만, 대구는 여전히 민주당에게는 동터”라며 “대구의 자강도 중요하고 대구에서 활동하는 동지들이 더 많은 노력도 해야 하지만, 중앙당의 심적·물적 지원도 매우 중요하다”고 덧붙였다. 그러면서 그는 “대구 민주당의 발전이 곧 대구 발전이라는 생각으로 한 발자국씩 전진하면 언젠가는 큰 변화가 있을 것”이라며 “그 첫발을 이재명 대표께서 놓아주신 것에 대구 민주당 동지들을 대신해서 깊은 감사를 드린다”고 했다.

의성 출신인 강 최고위원은 삼성전자에서 근무하다 2014년 정계에 입문했다. 이후 대구 수성구의원, 대구시의원으로 활동했으며, 22대 총선에서는 대구 수성갑에 도전했으나 국민의힘 주호영 의원에게 패배했다.

정청래 최고위원 역시 같은 회의에서 ‘당원권 강화’를 위한 당헌·당규 개정이 마무리된 것을 언급하며 “역사는 민주당의 이번 일을 중요한 사건으로 기록할 것이다. 이 대표 시대이기에 가능했던 일”이라고 말했다.

이 같은 표현을 두고 정치권에서는 비판의 목소리가 나온다. 민주당 한 의원은 “공식 석상에서 ‘명비어천가’를 부르고 있으니 개탄할 노릇”이라며 “이 대표 일극체제가 얼마나 공고해지고 있는가를 단적으로 보여준다”고 지적했다.

국민의힘도 “명비어천가 수준”라며 지적했다. 국민의힘 호준석 대변인은 구두 논평을 통해 “‘명사부일체’에 ‘명비어천가’ 수준”이라며 “김대중·노무현 전 대통령과의 절연을 스스로 시인한 것”이라고 꼬집었다.

/박형남기자 [e-mail]