자생력 갖춘 미래도시는 어떻게 만들어지는가

박남서 영주시장

아무것도 하지 않으면, 아무 일도 일어나지 않고, 아무것도 변하지 않는다.

도시의 근간이 되는 경제구조는 하루가 다르게 급변하고 있고 지금까지 해오던 것처럼 해나가면 제자리걸음뿐 새로운 미래를 맞이할 수 없다.

무한경쟁 시대를 맞아 살아남기 위해서는 도시가 가진 산업의 경쟁력을 배가시키고, 변화에 능동적으로 대처할 수 있는 능력을 키워야 한다.

영주시는 베어링으로 대표되는 첨단산업이 그 마중물이다.

베어링은 산업제품의 정밀성·내구성을 좌우하는 핵심 요소로 산업의 쌀로 불린다.

자동차 한 대당 100~300개가 사용되며 기차, 항공기, 스마트폰에도 필수 부품이다. 영주시는 일찍이 국가 기간 산업으로 꼽히는 첨단베어링에 주목하고 지역 특화 산업으로 육성하기 위해 발 빠르게 움직여왔다.

그리고 마침내 지난해 8월, 국토교통부로부터 최종 지정, 승인받았다. 경상북도 북부지역으로는 최초의 국가산업단지로, 첨단베어링 산업단지가 성공적으로 운영될 경우 1만 명 이상의 인구증가와 760억 원 규모의 경제효과가 있을 것으로 보고 있다.

지난 13일, 영주시는 경상북도 개발공사와 임종득 국회의원과 함께 여의도 국회의원회관에서 영주첨단베어링 국가산업단지 사업설명회를 개최했다. 500여명이 참여한 이날 행사에는 임종득 국회의원과 추경호 국민의힘 원내대표, 나경원 의원, 최은석 의원, 최형두 의원, 이인선 의원, 이달희 의원을 비롯해 박성만 경북도의회 의장, 양금희 경북도 경제부지사, 박태규 재경영주시향우회 회장. 김진영 영주시민추진위원장 등 영주첨단베어링 국가산단 지정에 힘을 모아온 많은 분들이 함께 자리해 영주시 베어링산단이 대규모 기업 및 투자유치에 성공해 경북은 물론 국가성장의 원동력 역할을 해주기를 함께 기원했다.

영주에 지어지는 첨단베어링 국가산업단지는 영주 IC와는 4.3㎞, 영주역에서는 2.4㎞ 떨어진 교통의 요지에 자리 잡게 된다.

향후 첨단베어링 제조 기술을 활용한 많은 기업들의 입주와 함께 새로운 정주 인프라 등 도시를 새롭게 만들어 나갈 다양한 사업들이 함께 추진될 계획이다.

또, 이와 함께 지역에 위치한 동양대학교와 경북전문대에 베어링 산업 관련 인력양성을 위한 학과를 운영하고 고용보조금 등을 지원함으로써 우수한 인력을 체계적으로 확보하기 위한 전문인력양성 사업도 차곡차곡 추진 중에 있다.

시는 현재 국가산단 기업유치전략 수립 용역을 추진 중으로, 지속적인 기업 면담을 통해 친기업적인 지원제도를 발굴하고 있다. 또한 베어링 관련 산업과 경량소재산업을 하나로 묶는 ‘베어링·경랭소재 관련 기업 집적화 단지’ 조성도 추진 중에 있다.

영주시는 일반산업단지 5개소, 농공단지 6개소 등 총 11개소의 산업, 농공단지를 운영 중인 경북 북부권의 대표적인 제조업 중심 산업도시로, SK스페셜티, 노벨리스코리아, 베어링아트, KT&G 영주공장 등 관내 대기업과 중소기업 등 168개 기업과 기업해피모니터, 1인 1기업 담당운영 등 소통창구를 원활하게 유지, 상생해 온 경험이 풍부한 도시다.

지난 8월 6일 경상북도에서는 기업을 위한 경북을 민선8기 후반기 경제정책의 핵심 화두로 채택했다고 밝혔다. 영주시 또한 경북도와 발맞추어 일사천리 경제도시 조성을 목표로 기업지원실과 일사천리팀을 신설하는 등 인허가 원스톱 지원, 규제 완화 등 경제도시 영주를 만들기 위해 힘쓰고 있다.

특히 올해에는 100개 이상의 베어링 관련 기업 방문 등 국가산업단지 기업유치에 적극 힘써 경북 북부 대표 산업도시에서 대한민국 대표 첨단도시로 도약해 나갈 계획이다. 도시의 자생력은 도시가 가진 다양한 가능성과 매력에서 나온다. 경기침체와 인구감소 등의 많은 문제에도 불구하고 영주시는 도시의 매력을 하나하나 추가해 나가고 있는 중이다. 앞으로도 많은 어려움이 있겠지만 더욱 단단한 자생력을 갖추어 간다면, 충분히 극복할 수 있을 것이라 생각한다.

변화가 두려워 아무것도 하지 않고 과거에 얽매여 있으면 아무런 기대도 할 수 없다. 영주시는 변화와 도전에 두려움 없이 계속해서 전진해 인구가 돌아오는 도시, 자생력 있는 도시 영주를 만들어 나갈 것이다.