야생 코끼리를 움직이는 힘

정상철 미래혁신경영연구소 대표·경영학 박사

‘야생 코끼리를 산 중턱 목적지까지 정해진 시간 내에 이르게 하는 것’이 조직의 변화관리이다. 미래를 향한 기업의 성장 과정은 변화관리를 어떻게 하느냐에 달려 있다. 기업의 비전이 설정되고 이를 실현시킬 전략과 목적, 목표를 달성하기 위한 계획을 실행하는 과정 속에 변화관리가 필요하다.

변화관리(Change Management)는 조직이나 개인이 변화하는 환경에 적응하고 이를 성공적으로 이끌어 나가기 위해 필요한 일련의 계획, 과정, 도구 및 전략을 의미한다. 변화로 인한 저항을 최소화 하고 긍정적인 결과를 극대화하기 위해 필요로 한다. 조직 내에서 새로운 전략, 기술, 프로세스 또는 구조의 도입과 같은 변화를 관리하고 조직의 목표를 달성하기 위한 체계적인 접근을 의미한다. 조직의 변화뿐만 아니라 구성원 개개인의 행동변화까지 포함한다. 변화관리는 조직의 목표 달성과 지속 가능성을 보장하는 데 중요한 역할을 한다.

성공적인 변화관리를 위해서는 첫째, 조직의 비전과 목표 설정이다. 변화가 필요한 이유와 목표가 명확해야 하며, 모든 관련자에게 전하고 공감대를 형성해야 한다. 둘째, 리더의 강력한 지지이다. 변화의 성공 여부는 리더십의 지원에 달려 있다. 리더는 흔들림 없이 변화를 이끌어야 한다. 셋째, 참여와 소통이다. 변화 과정에서 관련자의 참여를 유도하고 지속적인 소통을 통해 그들의 불만과 바람을 풀어줘야 한다. 넷째, 자원 제공과 교육 훈련이다. 변화과정에서 필요한 자원(시간·인력·자금 등)이 제공되고 새롭게 도입되는 시스템이나 절차에 충분한 교육과 훈련이 제공되어야 한다. 다섯째, 점진적인 변화와 모니터링이다. 변화는 단계적으로 진행되어야 하며, 각 단계에서 성과를 평가하고 필요시 조정이 이루어져야 한다. 변화 후 자리 잡도록 지속적인 모니터링과 피드백을 통해 문제점을 보완해야 한다.

1980년대 GE는 변화 관리의 성공적인 사례로 자주 언급되었다. 당시 CEO였던 잭 웰치는 비효율적인 구조와 문화를 바꾸고자 강력한 변화를 추진했다. GE는 수직적이고 경직된 조직 구조를 평평하고 유연하게 바꾸고 직원들에게 더 많은 자율성을 부여했다. 이를 통해 품질 개선과 효율성 향상을 목표로 식스 시그마(Six Sigma)를 도입해서 80년대부터 90년대까지 지속적인 성장과 높은 수익성을 유지 할 수 있었다.

기업의 조직과 구성원은 야생 코끼리와 같다. 야생 코끼리의 습성은 본인 습관대로 움직인다. 배가 고프면 밥을 먹고 물가에 가서 놀고 쉬곤 한다. 이런 야생 코끼리를 원하는 목적지에 정해진 시간 안에 이르게 하는 길은 여러 요건이 있지만 아이(I) 관점이 아닌 유(You) 관점에서 생각하고 유도하는 것이 길이다. 기업에서는 MZ세대와 기성세대 간 생각과 문화의 차이로 시너지를 못 내는 경향이 있다. 조직에서 이를 해결하는 길은 MZ세대 생각을 반영하고 MZ세대 입장에서 해결안을 찾는 것이 하나의 방법이다.