오픈AI, 최대 148조 자금조달 협의···기업가치 1226조원 거론

AI 인프라 투자 확대···철강·설비 수요에 촉각
대구·경북 제조업계 “중장기 기회, 진입장벽은 변수”

미국 인공지능(AI) 기업 오픈AI가 내년 3월까지 최대 1000억달러 자금 조달을 추진하는 것으로 알려졌다. /클립아트 코리아 제공

미국 인공지능(AI) 기업 오픈AI가 최대 1000억달러(약 147조7300억원) 규모의 자금 조달을 목표로 투자자들과 협의를 시작했다. 자금 조달이 계획대로 되면 기업가치는 8300억달러(약 1226조1590원)에 이를 것이라는 관측이다.

18일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 이번 협상은 초기 단계로, 조달 규모와 기업가치는 변동될 가능성이 있다. 빠르면 내년 3월을 목표로 자금 조달을 마무리한다는 방침인 것으로 알려졌다. 현재 오픈AI의 기업가치는 약 5000억달러(738조6500억원)로 평가된다.

대규모 자금 수요에 따라 중동 지역의 정부계 펀드가 주요 투자자로 참여할 가능성도 제기된다. 오픈AI는 2024년 아랍에미리트(UAE)의 투자회사 MGX로부터 투자를 유치한 바 있다.

오픈AI는 최근 아마존으로부터 100억달러 투자를 받는 방안을 논의 중이며, 9월에는 엔비디아로부터 최대 1000억달러 규모의 투자를 유치하겠다고 밝힌 바 있다. 이들 기업이 이번 신규 자금 조달에 어떤 방식으로 참여할지는 아직 미공개상태다.

 

대구·경북 산업계는 오픈AI의 대규모 자금 조달 논의가 AI 인프라 투자 확대와 반도체·데이터센터 수요 증가로 이어질 가능성에 주목한다. 특히 AI 연산 수요 확대는 서버용 반도체, 전력·냉각 설비, 고속 네트워크 장비 등 연관 산업 전반에 파급 효과를 줄 수 있다는 분석이다.

포항을 중심으로 하는 철강·소재 업계는 AI 데이터센터 증설이 구조용 강재, 특수강, 스테인리스 수요 확대로 이어질  것을 기대하고 있다. 대구·경북에는 철강, 소재, 산업용 부품 기업들이 밀집해 있어 글로벌 AI 인프라 투자 흐름이 중장기적으로 지역 제조업의 수주 기회로 연결될 수 있다는 가능성을 보고 있다.

한 지역 산업분야 전문가는 “글로벌 AI 기업의 초대형 투자 움직임은 분명 기회 요인이지만, 실제 수혜로 연결되기 위해서는 지역 기업의 기술 경쟁력과 정부·지자체 차원의 인프라 연계 전략이 함께 뒷받침돼야 한다”고 말했다.

한편 오픈AI는 소프트뱅크그룹(SBG)과 추진 중인 ‘스타게이트(Stargate)’ 프로젝트를 통해 미국 내 AI 인프라에 총 5000억달러를 투자할 계획이다. AI용 클라우드 서비스와 반도체 조달 등을 위해 2033년까지 1조4000억달러를 투입한다는 구상이다.

오픈AI의 연환산 매출은 2025년 말 기준 200억달러까지 늘어날 전망이나, 연구개발과 인프라 투자 확대로 대규모 적자는 지속되고 있다. 회사는 고성능 AI 개발을 위한 선행 투자를 이어가기 위해 외부 자금 조달이 불가피하다는 입장이다.

오픈AI는 2027년을 전후해 기업가치 1조달러 규모로 미국 증시에 상장(IPO)하는 방안도 검토 중인 것으로 전해졌다. 앞서 올해 3월에는 SBG가 주도한 400억달러 규모의 투자 유치를 통해 기업가치 3000억달러를 인정받았다. SBG는 2025년 내 오픈AI에 225억달러의 추가 투자를 완료할 계획이다.

다만 AI 인프라에 대한 과잉 투자 우려의 확산은 부담 요인이다. 오픈AI와 협력하는 오라클의 주가는 9월 고점 대비 40% 이상 하락했고, 구글 등 경쟁사들도 AI 성능을 빠르게 끌어올리고 있다. 시장에서는 오픈AI가 이러한 환경 속에서도 초대형 자금 조달을 성사시킬 수 있을지가 관건이라고 평가한다.

/김진홍경제에디터 [e-mail]