세계 최초 그린 암모니아 기반 무탄소 전력 실증···포항, 분산특구 추가 지정

포항 분산에너지 특화단지 배치도. /포항시 제공

포항 영일만일반산업단지 일대 445만9300여㎡가 ‘분산에너지 특화지역'(분산특구)로 지정됐다. 세계 최초의 '그린 암모니아 기반 무탄소 분산에너지 실증과 상용화’에 나설 수 있게 됐다. 

기후에너지환경부는 25일 제37차 에너지위원회 재심의에서 경북 포항과 울산, 충남 서산 등 3개 지역을 분산특구로 추가 지정했다고 밝혔다. 

분산특구는 원거리 송전망을 이용하는 대신 수요지 인근에서 에너지를 생산하고, 해당 지역에서 소비하도록 하는 ‘지산지소형’ 시스템으로 분산에너지 활성화 특별법에 근거하고 있다. 전기사업법상 발전 사업자와 전기 사용자 간 전력 직접거래가 허용되며 규제 특례가 적용돼 다양한 요금제를 도입하고 전력 신산업의 모델을 활성화할 수 있다. 

포항의 분산특구 계획의 핵심은 영일만산단을 중심으로 그린 암모니아 기반 수소엔진 발전설비를 구축하고, 이차전지 기업에 40MW급 무탄소 전력을 공급함으로써 친환경 산업 인프라를 조성하는 것이다. 특히, 암모니아를 수소로 전환하는 과정에서 미국의 아모지사가 개발한 암모니아 크래킹 설비를 활용해 수소 전환 효율을 극대화할 계획이다. 

2026년 유럽연합(EU)의 탄소국경조정제도(CBAM) 시행을 앞두고 무탄소 전력 사용을 통해 지역 수출기업의 글로벌 경쟁력을 강화하는 데 큰 도움이 될 것으로 기대된다. 

포항시는 경북도, 분산에너지 사업자, 산단 입주기업 등이 참여하는 ‘해오름동맹 포항 무탄소 에너지 협의체’를 활성화할 계획이다. 이를 통해 특화지역 기반 조성과 효율적 운영을 위한 중장기 로드맵을 수립하고, 관련 조례 제정과 규제 특구 지정 등 행정적 절차에도 박차를 가해 지속 가능한 에너지 생태계를 구축해 나갈 방침이다.

이강덕 포항시장은 “포항이 탄소중립을 선도하는 친환경 산업도시로 도약하는 중요한 전환점이 될 것”이라며 “그린 암모니아 기반 무탄소 전력 실증사업을 통해 우리 지역 수출기업들이 탄소 규제에 선제적으로 대응할 수 있는 기반을 확실히 마련하겠다”고 말했다. 

앞서 기후부는 지난달 5일 제36차 에너지위원회를 열어 산업통상자원부가 공모를 통해 선정한 분산특구 최종후보지 7곳 중 제주와 전남(재생에너지 잉여전력을 활용한 다양한 사업 실증), 부산 강서구와 경기 의왕시(규제특례 적용으로 전력 신산업 활성화) 등 4곳을 최종 선정했다. 최종후보지인 포항시와 울산시, 서산시에 대해서는 ‘보류’ 결정을 내렸다. 

/배준수·피현진기자 [e-mail]