`아직 우승에 목마른` 포항유스 우승 제조기

최강 포철고 지휘 이창원 감독
뛰어난 지도력으로 최고 성적
내년시즌 대비 동계훈련 매진

포항스틸러스가 지난 3년간 외국인 용병없이 K-리그를 호령했던 힘의 원천인 포항유소년시스템이 올 시즌 최고의 한해를 보내며 내년 시즌의 기대를 더욱 높이고 있다.

포항 유소년 시스템의 맏형인 포철고(포항 U-18팀)는 올해 국내외 대회를 합쳐 4번의 우승트로피를 들어 올리며 미래 한국축구의 중심 역할을 하고 있다.

그 중심에는 부임 이후 매년 우승트로피를 들어 올리며 특유의 뚝심 있는 전술과 전략으로 유소년 축구의 미래를 열어가는 이창원<사진> 감독의 뛰어난 지도력이 국내외 축구계의 주목을 받고 있다.

올해 포철고가 이룩한 성과는 대단했다. 그 첫 시작은 지난 2월에 개최된 문화체육부장관기 전국고교축구대회 우승으로 결승전에서 대구 현풍고를 4-0으로 대파하며 서막을 열었다.

이후 8월에 개최된 대통령금배 축구대회에서 부산 개성고를 물리치고 15년만에 대회 우승 트로피를 들어올렸다. 이어 K리그를 대표해 참가한 한·중·일 종합경기 대회에서 3전 전승으로 우승하며 국내를 넘어 아시아 무대 최강의 실력을 보여줬다. 11월 시즌 마지막으로 참가한 제95회 전국체육대회 남고등부에서도 4전 전승으로 우승했다.

포철고는 올해 출전한 7개 대회에서 승률 83%(40승 4무 8패)라는 경이적인 기록을 세웠다. 우승 4회와 왕중왕전 준우승 1회 등의 성적을 거두며 명실공히 대한민국 최고의 유소년 팀으로 입지를 확고히 다졌다.

포철고의 2015시즌은 더욱 큰 기대를 받고 있다. 3학년에 올라가는 골키퍼 김로만과 수비형 미드필더 김동현, 좌측윙백 우찬양 등 주전 선수 대부분이 동급 최강의 실력으로 평가받고 있다.

이창원 감독은 “세 선수 모두 자신의 포지션에서 열심히 노력하는데다가 재능까지 겸비한 유망한 선수들이다”며 내년 시즌에 대한 기대감을 나타냈다.

포철고는 2015시즌 더 많은 우승 트로피를 거둬 들이기 위해 매서운 한파에도 동계훈련에 매진하며 열심히 구슬땀을 흘리고 있다.

이창원 감독은 “올해 아쉬운 부분이 많았지만 성적을 떠나 팀 분위기나 시스템이 발전을 한 것 같아 만족스러운 한 해였다. 욕심을 부리자면 왕중왕전 결승에서 아쉽게 준우승을 맛봤다. 그리고 주니어리그 3위를 한 것이 가장 아쉬움이 많이 남는다. K리그 최초로 왕중왕전 2연패와 주니어리그 4년 연속 우승을 하지 못한 것이 아쉬움으로 남는다”며 올 시즌의 아쉬움을 드러냈다. 하지만 이 감독은 “우리는 항상 포항 유소년이라는 자부심을 가지고 경기에 임한다. 특히 조직력 위주의 팀플레이를 통해 우리만의 플레이를 펼친다면 올해보다 더 좋은 성적을 거둘 수 있다고 생각한다. 남은 기간 동안 열심히 지도해 올해 이상의 성적이 나올 수 있도록 준비하겠다. 우린 아직 더 많은 우승에 목마르다”는 당찬 포부를 밝혔다.

/정철화기자 [e-mail]