지역농가 부채줄이기 가속도 낸다

경북도, 생산기반 확충·농기계 임대 확대·자금 지원 등 행정력 집중

경북도내 농가부채가 점차 감소하고 있는 것으로 나타났다. 지난 4월 통계청이 발표한 `2014년 농가경제조사`결과에 따르면 경북도의 농가당 부채는 1천537만1천원으로, 지난 2010년 2천207만8천원에 비해 30.4% 감소했다.

농가 부채를 용도별로 보면 농업용은 711만9천원(46.3%)이며, 가계용은 500만7천원(32.6%), 겸업용 및 기타가 324만4천원(21.1%)이다. 특히 농업용 부채는 2010년 1천41만원에서 2014년 711만9천원으로 31.6%나 감소했고, 소득 대비 부채비율도 2010년 83%에서 2014년 42%로 떨어져 지역 농업경영 구조가 크게 개선된 것으로 분석됐다.

도는 이러한 부채 경감과 관련, 소득 증가를 가장 큰 역할로 꼽았다. 그간 경북의 농업소득이 대표 작물인 과수, 채소, 축산 등을 중심으로 큰 폭으로 높아지면서 개별 농가의 부채 상환여력도 크게 개선됐다는 것이다.

실제 도내 과수 농가의 소득은 지난 2010년 724만4천원에서 2014년 882만3천원으로 21.7%가 증가했고, 채소 농가는 2010년 565만원에서 2014년 743만1천원으로 31.5%가 높아졌다. 축산농가도 2010년 551만6천원에서 2014년 875만7천원으로 58.7% 증대됐다. 또 경북형 마을 영농, 들녘별 공동경영체, 농기계임대사업 확대 등을 통한 농기계 구입부담 경감 노력도 농가 부채 감소에 영향을 미친 것으로 보인다.

경북도는 현재 수준에 만족하지 않고 부채 경감을 통한 농가부담 줄이기에 더욱 힘을 쏟기로 했다. 전체 농가부채 중 농업용 부채가 차지하는 비중이 아직 46.3%로 상대적으로 높아 앞으로 이를 줄이는데 정책 초점을 집중하기로 한 것. 도는 농업용 부채가 주로 생산 기반시설 구축과 농기계 구입, 각종 자금 대출 등에서 발생한다고 보고 과수·특용작물 생산단지 현대화와 조사료 자급률 확대 등을 가속화해 생산성을 지속적으로 높여 나갈 방침이다. 또 농가의 큰 부담인 농기계 구입부담을 줄이고자 농기계 임대사업을 확대하고 들녘별 경영체 육성사업과 경북형 마을 영농 등을 확산시켜 공동이용을 통한 효율화를 적극 유도키로 했다. 또한 도 자체재원인 농어촌진흥기금을 확대하고 농작물 재해보험 가입을 지원하는 등 경영안정 지원도 더욱 강화한다.

김재광 경북도 농업정책과장은“FTA, 고령화 등의 위기에도 경북 농업현장이 건강하게 지켜지고 있다는 점은 고무적”이라면서 “앞으로 경북 농업이 희망을 갖고 달려갈 수 있도록 부채 경감과 소득 증대에 모든 행정력을 집중하겠다”고 밝혔다.

/서인교기자 [e-mail]