“지역신문법 일반법 전환, 언론 결단 필요”

배재정 의원, 20대 총선 공약화 등 제안

▲ 국회 교육문화체육관광위원회 새정연 배재정 의원은 7일 한국지역언론인클럽과의 인터뷰에서 지역신문지원특별법의 일반법 전환을 위해서는 지역 언론의 `결단`이 요구된다고 강조했다.

지역신문지원특별법의 일반법 전환을 위해서는 독자들을 지역신문 편으로 만들기 위한 지역 언론의 `결단`이 요구된다는 지적이 나왔다.

국회 교육문화체육관광위원회 새정치연합 배재정(비례대표) 의원은 7일 한국지역언론인클럽(회장 임정기 중부매일 편집국장, 이하 KLJC)과의 인터뷰에서 “행정부는 특별법의 시한 연장이나 일반법 전환을 아예 염두에 두지 않고 있다”면서 이 같이 제안했다.

지역 언론인들이 나서 지역신문지원특별법이 왜 제정됐고, 실제로 어떤 효과가 있었으며, 대한민국의 민주주의를 위해 일반법 전환이 왜 필요한 지를 역설해야 한다는 게 `결단`의 핵심이다.

지역신문발전지원을 위해 어떤 법적 개정작업이 가장 필요하다고 보느냐는 질문에 배 의원은 “19대 국회에서 윤관석 의원(2013년 11월7일)이 대표 발의한 개정법률안을 통과시키는데 당장의 목표를 둬야 한다. 하다못해 시한 연장이라도 쟁취해야 한다”고 강조했다.

배 의원은 이어 “만약 19대 국회에서 뜻을 이루지 못한다면 20대 총선에서 지역 언론인들의 요구를 관철해야 한다”면서 “지역정치인들의 공약화, 여당은 물론 야당의 공약화를 이끌어내야 한다”고 제안했다.

국회 심사가 지연되고 있는 이유에 대해서도 배 의원은 “국회나 행정부의 인식이 현업 언론인들의 인식과 큰 차이가 있다. 전국언론노조를 중심으로 특별법 시한 연장이나 일반법 전환에 대한 요구는 늘 있어 왔다”며 “19대 국회 들어와 (자신만이라도) 기금 확보를 위해 많은 노력을 기울여 왔다”고 했다.

배 의원은 “국민들에게, 독자들에게 신문 산업의 중요성을 알리는데 지역 언론인들이 보다 많은 노력을 기울여야 한다. 어떤 정권이 들어서도 대한민국의 민주주의를 위해, 여론다양성을 위해 신문 산업을 부흥시켜야 한다는 철학을 갖게 해야 한다”면서 “지역 언론은 `뿌리`라는 생각을 가져야 한다. 뿌리가 튼튼해야 나무가 크고, 숲이 울창해질 수 있다”고 지역신문지원특별법의 일반법 전환을 위한 지역 언론의 결단을 재차 촉구했다.

/안재휘기자 [e-mail]