“정권 창출 위해 골백번 죽을 터”

최경환 의원, 전대 불출마 선언
“계파간 반목 없길 빌어”
의원으로 `백의종군` 다짐
“공천파동 핵심 억울” 토로

▲ 새누리당 친박(친박근혜)계 좌장인 최경환 의원이 6일 오전 국회 정론관에서 기자회견을 열고 `8·9 전당대회`에 출마하지 않겠다고 선언하고 있다. /연합뉴스

새누리당 친박(친박근혜)계 좌장격인 최경환 의원이 6일 `8·9 전당대회`에 출마하지 않겠다고 선언했다.

최 의원은 이날 국회 정론관에서 기자회견을 열어 “당의 화합과 박근혜 정부의 성공, 정권 재창출을 위한 제단에 다시 한 번 나를 바치고자 한다”면서 “이번 전대에 출마하지 않겠다”고 밝혔다.

최 의원은 “박근혜정부와 새누리당이 다시 국민으로부터 신뢰받는 그 날을 위해 오직 평의원으로서 백의종군하겠다”면서 “할 말이 많지만, 제 가슴 속에 깊이 묻어두고 가겠다. 내가 죽어야 당이 살고 박근혜 정부가 성공하고 정권 재창출이 이뤄진다면 골백번이라도 고쳐 죽겠다”고 말했다. 특히 최 의원은 “나의 불출마를 계기로 더는 당내에 계파라는 이름으로 서로가 서로를 손가락질하고 반목하는 일은 없도록 해달라”면서 “전당대회가 대립과 반목이 아닌 당의 새로운 미래를 여는 축제의 장이 되게 해주길 간절히 바란다”고 강조했다.

그는 “지금과 같은 분열 상태로는 꺼져가는 정권 재창출의 불씨를 살려낼 수 없다”면서 “나의 몸을 불살라 그 불빛 중 하나가 되고자 한다. 오늘 이후로 제2, 제3의 불빛이 나와주길 간절히 소망한다”고 덧붙였다.

최 의원은 이날 불출마 기자회견에서 4·13 총선 공천파동의 핵심 당사자로 지목된 데 대해 억울함을 토로하기도 했다.

그는 “총선기간 나는 최고위원은 커녕, 공관위 구성과 공천절차에 아무런 관여도 할 수 없는 평의원 신분이었다”며 “그런데도 마치 내가 공천을 다한 것 처럼 매도당할 때는 당이야 어찌됐든 나의 억울함을 풀어볼까 생각한 적이 한두번이 아니었다”고 말하기도 했다.

최 의원은 최근 자신이 당 대표를 맡는 게 부적절하다는 뜻을 주위에 밝혀왔으나 친박계 내부에서 출마를 종용하면서 고민을 거듭해왔다.

/김진호기자 [e-mail]