김영석 영천시장 “경북도지사 선거 불출마”

임기 마치는 첫 시장 될 듯

경북도지사 출마를 선언했던 김영석 영천시장이 불출마 결심을 굳히며 경북도시자 선거 판세가 요동치고 있다.

김 시장은 6일 오전 영천시청에서 간부회의를 열어 직원들의 의견을 들은 뒤 불출마를 최종 결정했다.

김 시장은 7일 오후 경북도청에서 기자회견을 열고 불출마를 공식 선언할 예정이다.

김 시장은 “3선 시장의 경험을 살려 경북을 발전시켜보려 했으나 정치인 위주로 흘러가는 정치환경의 벽이 너무 높았다”며 “행정관료로서 정치인에 비해 인지도 상승이 너무 어렵고, 출마 기간이 짧아 한계를 느꼈다”고 불출마 이유를 밝혔다.

간부 직원들은 “지금까지 (영천)시장이 모두 불명예 퇴진했다. 임기를 마치는 최초의 시장이 돼 달라. 시민과 약속한 임기를 잘 마무리하고 명예롭게 퇴진하는 것이 중요하다”는 뜻을 전한 것으로 전해졌다.

김 시장의 불출마로 경북도지사 선거 자유한국당 경선 후보는 박명재, 김광림, 이철우 국회의원과 남유진 전 구미시장으로 압축됐다.

특히 인구수가 가장 많아 선거 결과에 크게 영향을 미칠 수 있는 경북 동남권(포항, 경주, 영천, 경산, 청도, 울진, 영덕, 울릉) 표심의 지각변동이 예상된다.

동남권 대표 주자로 박명재 의원과 김장주 경북도행정부지사, 김영석 영천시장이 나서 치열한 경쟁을 벌여왔으나 김영석 시장과 김장주 부지사가 사실상 불출마 의사를 굳히면서 박명재 의원으로 단일화된 모양새를 갖췄다. 박 의원이 동남권의 단일 후보 지세를 갖춤에 따라 지역 구도로 펼쳐지고 있는 경북도지사 후보 경선에서 유리한 고지에 설 전망이다.

/정철화기자

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