포항 오는 애플 “지역·국가경제 기회 창출”

경북도·포항시·포스텍과 ‘R&D 지원센터·아카데미 설립’ MOU
내년까지 조성 추진… 지역 청년벤처창업 새로운 활력 제공 기대

경상북도와 포항시가 27일 포항시청 대회의실에서 애플, 포스텍과 함께 ‘애플 개발자 아카데미 및 애플 중소기업 제조업 R&D 지원센터 설립·운영에 관한 양해각서’를 체결했다. 왼쪽부터 김무환 포스텍 총장, 이철우 도지사, 윤구 애플 코리아 사장, 이강덕 시장이 손을 맞잡고 있다. /이용선기자

애플의 국내 개발자 아카데미와 중소기업 제조업 연구개발(R&D) 지원센터가 포항에 설립된다.

경북도와 포항시는 27일 포항시청 대회의실에서 애플, 포스텍과 함께 ‘애플 개발자 아카데미 및 애플 중소기업 제조업 R&D 지원센터 설립·운영에 관한 양해각서’를 체결했다.

이번 협약으로 애플은 포스텍 캠퍼스 내 국내 중소기업을 대상으로 스마트 공정과 친환경 제조기술을 지원하는 애플 개발자 아카데미 및 애플 중소기업 제조업 R&D 지원센터를 내년까지 조성한다. 제조업 R&D 지원센터는 국내 제조업에 특화해 운영할 예정이며, SW핵심인력들을 양성하는 개발자 아카데미는 처음으로 한국에서 설립하게 된다.

경북도, 포항시, 포스텍은 지난 4월부터 민·관 합동TF를 구성해 애플 제조업 R&D지원센터 유치 프로젝트에 착수했다.

경북도와 포항시는 수차례에 걸친 화상회의와 현장실사를 통해 애플과 미래에 대한 비전을 공유했고 애플은 경북도와 포항시의 4차산업혁명시대로의 발전의지와 산업정책에 대한 철학에 상당부분 공감대를 형성해 제조업 R&D지원센터의 입지로 포항을 결정하게 됐다.

애플 제조업 R&D지원센터는 중소기업의 스마트 제조업 역량 강화를 위해 스마트 공정과 관련된 최신장비를 구축하고, 애플의 전문인력이 상주한다. 전 세계 최초로 한국에 도입하며 국내 제조 중심 중소기업에게 애플의 전문가와 장비들을 직접 연결시켜 중소기업이 자사의 기술·공정·제품을 업그레이드할 수 있는 기회를 제공한다.

애플 개발자 아카데미는 애플 운영체제(OS)인 iOS 애플리케이션(앱) 생태계에서 기업가와 개발자, 디자이너를 꿈꾸는 이들이 일자리를 얻고 창출할 수 있도록 조성됐다. 약 9개월 과정으로 200여명의 교육생들이 애플 개발자 아카데미 프로그램을 이수하게 되는데 지역경제 활성화는 물론 경북지역 내 SW기반 스타트업들이 생겨날 수 있는 기회의 시간이 될 전망이다.

경북도와 포항시는 이번 애플 포항센터 개소는 지역에 절실했던 청년벤처창업환경에 대한 새로운 기회 제공과 지역 중소기업 기술력 향상을 통해 내생적인 발전가능성을 제고할 수 있는 계기가 될 것으로 보고 있다.

윤구 애플코리아 제너럴 매니저는 “애플은 한국에서 함께 해온 오랜 역사에 대해 큰 자부심을 느끼며 미래 일자리 창출을 지원하게 될 의미 있는 투자를 확장하게 됐다”며 “이곳은 한국 개발자와 기업가, 학생들에게 핵심적인 기술과 지식을 공유하고 국가적인 경제적 기회 창출에 기여할 것”이라고 말했다.

이철우 경북도지사는 “행정의 특수성은 존재하지만 지방정부는 300만 도민과 지역기업들이 함께 만들어가는 주식회사와 다름없다”면서 “애플도 우리 지역의 산업정책을 만들어가는 파트너로서 지원을 아끼지 않을 것이다”고 밝혔다.

이강덕 포항시장은 “애플은 혁신성·창의성을 통해 세계 트렌드를 선도하는 기업으로, 이번 R&D 지원센터와 개발자 아카데미의 설립은 한국에서도 혁신과 글로벌 경쟁력 확보의 기회를 제공하게 되는 계기가 될 것”이라고 말했다.

김무환 포스텍 총장은 “이들 센터는 기업가와 학생은 물론 산업에 이르기까지 새로운 배움과 혁신의 기회를 제공함으로써 세계 시장에서 한국의 경쟁력을 제고하는데 기여할 것으로 기대한다”고 밝혔다.

/박동혁·피현진기자