포스코 수소환원제철소 건립 40만평 용지조성 매듭 풀릴까

내달 1일 정부 주민합동설명회
만성적 공장부지난 포항제철소
지자체·주민 협력에 사운 걸려

향후 포스코가 수십조원을 투자할 미래 첨단제철 공법인 수소환원제철소 건립에 필요한 40여만평의 용지조성사업 절차와 관련한 주민합동설명회가 다음달 1일 열린다.

국토부는 포스코에서 신청한 ‘포항국가산업단지(수소환원제철 용지조성사업)산업단지변경안’에 대한 환경영향평가서 초안, 교통영향평가서, 재해영향평가서 등에 대한 공람, 의견청취 및 합동설명회를 오는 6월1일 오전10시 호동 근로자종합복지관 2층에서 개최한다고 지난 24일 공고했다.

포항시도 이에 따라 각 부서에 이 같은 내용을 전달하고 의견 수렴에 들어갔다. 이번 용지조성사업은 ‘산업단지 인·허가 절차 간소화를 위한 특례법’제 9조 및 같은 법 시행령 제 7조가 적용됐고, 해당부지에 대한 산업단지 계획 변경과 환경영향평가, 교통영향평가, 재해영향평가 등에 대한 주민 등의 의견을 듣기 위해 진행된다.

포항국가산단 용지조성사업 변경안에 따르면 포스코는 포항시 송정동과 송내동, 동촌동, 제철동 등의 공유수면 일원에 수소환원제철소 부지 135만3천804㎡를 조성한다. 사업승인이 나면 기존 1975년부터 2030년까지인 포항국가산단 개발기간은 2041년까지로 연장되고 포스코 창사이후 진행된 사업면적은 총 2천875만5천㎡로 늘어난다. 지난 24일부터 시작된 산업단지계획 변경안 등에 대한 주민공람 기간은 6월23일까지로 31일 동안이다. 공람 장소는 포항시청 민자사업추진단, 제철동과 청림동 행정복지센터로 고시됐다. 주민 의견 제출은 포항시청 민자사업추진단이나 (주)포스코 설비확장부지조성TF팀으로 하면 된다.

기존고로를 대체할 수소환원제철소 부지는 합동설명회를 거친 후에 산업단지심의위원회의 승인을 득할 경우 내년 6월쯤 호안축제공사에 이어 2030년 1차 용지가 조성될 예정이다. 1차 용지조성이 끝나면 포스코는 그곳에 수소환원제철 상부시설(밀폐형 저장설비+수소저장설비) 공사 등에 착공, 글로벌 제철산업을 선도한다는 방침이다.

포스코는 정부의 2050년 탄소중립 목표에 맞춰 2030년 10%, 2040년 50%를 감축키로 하고 다양한 방안을 시행 중에 있으나 목표 달성을 위해선 수소환원제철소의 상용화가 절실한 상황에 놓여있다. 특히 현재 면적이 1천84만㎡인 포항제철소는 사실상 포화상태여서 만성적인 공장부지난에 시달리고 있으며 최첨단 철강시설을 짓지 못하고 있는 실정이다.

반면 광양제철소는 1천507만㎡이던 면적이 동호안 매립공사를 통한 부지확장사업으로 현재는 42%나 늘어난 2천148만㎡로 포항제철소의 두배나 돼 아직 여유 부지가 많다. 이러다보니 시간이 지날수록 포스코 투자가 광양 일원 쪽으로 향하고 있다.

포항철강공단을 비롯 지역의 철강기업들은 향후 포항의 제철산업은 수소환원제철 용지조성사업 성패가 좌우할 것으로 전망하며 시민들의 여론이 어떻게 조성될 것인지에 촉각을 곤두세우고 있다.

경북도와 포항시 관계자는 “이 사업은 영일만 바다를 매립하는 것이어서 어차피 찬반이 갈릴수 밖에 없다”면서 광범위하게 시민의견을 수렴해 있는 그대로 중앙부처에 전달할 것이라고 밝혔다

포스코측은 “사업신청까지 고민이 적지 않았다”면서 탄소배출 문제가 세계적 이슈가 되는 마당이라 이를 타개하기 위한 선도적 방안으로 수소환원제철 공법을 도입키로 했다며 적극적인 이해와 협조를 당부드린다고 했다.

/박진홍·이부용 기자