“영주댐 녹조 원인은 미철거 구조물과 곳곳에 생긴 웅덩이”

댐 건설 당시 사용된 제방·도로
철거 않고 방치해 물 흐름 왜곡
구조물들에 막혀 생긴 웅덩이엔
쓰레기 쌓이며 악취·녹조 발생

제방에 가로 막혀 물웅덩이가 된 바닥이 검게 변하고 악취가 발생하고 있다.

맨살을 드러낸 영주댐 상류 지역인 이산면 두월리 일대 댐 바닥이 물웅덩이로 가득하다.

물웅덩이는 영주댐 건설 당시 사용됐던 제방 및 도로, 교량 등 시설을 철거하지 않은 상태로 담수해 구조물 사이가 가로 막히면서 자연적인 물 웅덩이로 남게 됐다.

물웅덩이들은 유입수의 물 흐름을 방해하는 요소가 될 소지가 크다.

댐 방류시에도 물 빠짐이 제대로 되지 않아 고인물에 의한 악취와 쓰레기 더미, 댐 바닥이 썩어 들어가는 현상을 보이고 있다.

지역주민 및 환경단체는 댐 상류지역의 구조물들이 제거되지 않은채 그대로 수몰돼 물흐름을 방해하고 있다는 주장과 함께 이로 인해 생긴 물웅덩이가 썩어가면서 수질에 영향을 미치고 녹조 발생의 한 원인이 되고 있다며 근본적 개선책으로 댐 상류지역 구조물 철거를 요구하고 있다.

영주댐 건설 당시 지역민들과 환경단체들은 수질 및 주변 환경을 위해 수몰 지구내 표토층 제거, 도로, 제방, 교량, 임목 군락지 등 구조물 제거의 중요성을 제기했었다.

수자원공사는 최근 이산면 상류 지역을 대상으로 구조물 철거와 평탄 작업을 시행중이지만 지역민들은 일부 지역만 철거하는 것으로는 근본적인 대책이 될 수 없다며 현재 진행중인 현장과 마주보고 있는 이산면 두월리 1172-1, 1252, 1154-2번지 일대 등 댐 상류 지역을 대상으로 사업을 확대해야 한다는 주장이다.

김*윤(52·직장인)씨는 “영주댐에 의한 주변 환경 변화와 수년째 수질 개선이 되지 않는 점, 이에 대한 수자원공사의 적극적인 대처가 없는 점은 영주댐 건설의 근본적인 개념인 낙동강 수질 개선 및 낙동강 하류지역 생활용수 공급 등과 부합 되지 않는다”고 지적했다.

그는 또 “2016년 첫 담수 후 지난해까지 녹조 현상이 사라지지 않는 것은 수몰 과정에서 구조물 정리 및 표토층의 관리가 잘못된 것도 원인이 될 수 있다”고 주장했다.

이와 함께 “녹조독성 에어로졸은 발암물질이자 신경과 간, 생식기, 뇌에 영향을 주는 위험 물질로 알려져 시민들이 불안해 하고 있다”며 “현 공사 지역과 함께 댐 상류지역인 이산면 두월리 일대도 철거 공사가 조속히 이뤄져야 한다”고 강조했다.

수자원공사 영주지사 관계자는 “최근 댐상류지역 수몰지구내 구조물 철거 작업이 시행중”이며 “이 사업의 확대 시행은 검토중”이라 말했다.

그는 이어 “댐주변 쓰레기와 이산면 일대 폐기물에 대한 수거 작업을 시행할 것”이라 덧붙였다.

현재 수자원공사가 시행중인 구조물 철거 작업은 담수 시기인 3월중 완료를 목표로 하고 있다.

지난해 9월 정의당 이은주 국회의원(환경노동위)이 한국수자원공사로부터 제출받은 댐 관련 자료에는 영주댐이 담수를 시작한 후인 2019년부터 2023년까지 매년 하절기에 심한 녹조가 발생한 것으로 나타났다.

특히 녹조의 원인이 되는 남조류 개체수는 조류경보의 경고 단계인 1만개를 넘어선 것으로 나타나 수질오염의 심각성을 보였다.

시민들과 환경단체들은 영주시의 미래 관광산업의 중심이 될 영주댐의 수질, 환경 개선은 필수적인 상황으로 수자원공사측의 적극적인 대처를 요구하고 있다.

/김세동기자 [e-mail]