정부, 극한 기후변화 대비한 댐 만든다

보현산댐 이후 14년 만의 신규댐
김천·예천 등 후보지 14곳 발표
“홍수·가뭄 ‘상시화’ 미룰 수 없어”
내달부터 설명회 등 주민과 소통

환경부 김완섭 장관이(가운데) 30일 서울 종로구 정부서울청사에서 기후대응댐 후보지 안에 대한 첫 번째 브리핑을 하고 있다. /연합뉴스

정부가 극한 홍수나 가뭄 등 기후변화에 대응하고, 미래 물 수요를 뒷받침하기 위해 14년 만에 신규 댐 건설을 추진한다.

환경부는 30일 정부서울청사에서 기후대응댐 후보지 14곳을 발표했다.

환경부가 발표한 후보지는 경북 김천(감천)·예천(용두천), 경기 연천(아미천), 강원 삼척(산기천), 경남 거제(고현천)·의령(가례천), 울산 울주(회야강), 전남 순천(옥천)·전남 강진(병영천) 등 9곳의 지자체다.

환경부가 이날 후보지를 발표한 데는 기후변화로 극한 홍수·가뭄이 점차 ‘상시화’ 하는 상황에서 더 이상 댐 건설을 미룰 수 없다는 위기의식이 깔렸다.

김완섭 환경부 장관은 신규 댐 추진 계획을 직접 발표하며 “지금 시작해도 10여년 정도가 소요되는 만큼, 최근 기후 위기를 감안할 때 댐 건설을 더 이상 늦출 여유가 없다”고 강조했다.

실제로 국가 주도의 댐 건설은 2010년 착공된 경북 영천의 보현산 다목적댐 이후 14년간 전무하다.

그 사이 기후변화가 빠르게 나타나면서 우리나라 기상 상황은 점점 극한으로 치달았다.

환경부에 따르면 올해 7월 한 달간 경기 파주(873㎜), 충남 부여(809㎜), 전북 익산(704㎜) 등은 연 강수량의 절반을 넘어섰다.

특히 익산은 500년 빈도 이상의 강우로 큰 피해가 발생했다.

극한호우 등으로 인해 최근 3년간 피해액은 1조6000억원이 넘고, 인명 피해도 85명에 달했다.

반대로 2022년 남부지방에는 기상관측 이래 가장 긴 227일 동안의 가뭄이 발생했다. 이로 인해 생활용수 부족과 함께 국가산업단지 내 공장 가동이 중단될 위기에 처했다.

환경부는 “2022년 태풍 힌남노로 큰 피해를 본 경북 포항 냉천 유역의 경우 상류에 항사댐이 미리 건설됐더라면 피해를 크게 줄였을 것”이라고 강조했다.

환경부가 국회에 제출한 자료를 보면 지난해 6월 이후 17개 지방자치단체에서 21곳에 댐을 신설해달라고 신청했다.

경북 포항·김천·예천·경주, 대구, 울산 울주군, 경남 김해·거제·의령·함양, 전남 순천·장흥·강진·고흥·영광, 경기 연천, 강원 삼척 등이 댐 신설을 신청했다.

이들은 “홍수 방어능력을 갖추고 지역주민과 산업을 위한 생·공용수를 공급하려면 댐 신설이 필요하다”고 역설했다.

이번 후보지 발표로 댐 건설 추진의 첫걸음이 시작됐지만, 착공까지 거쳐야 할 관문이 몇가지 남아 있다.

가장 중요한 것은 주민들의 동의다. 댐 건설로 수몰되거나 다른 지역과 단절되는 지역에 대한 적절한 지원책이 없다면 주민 반대로 무산될 수 있기 때문이다.

환경부는 “8월부터 지역 설명회, 공청회 등을 통해 주민에게 댐의 필요성을 설명하고 소통하는 시간을 가지면서 재정당국 등 관계기관과 충분한 협의 과정을 거칠 계획”이라고 밝혔다.

/이시라기자 [e-mail]