불화와 공필화

이미정 작가가 자신의 작품 앞에서 포즈를 취했다.

하나 둘 떨어지던 낙엽이 갤러리 앞을 소복히 채웠다. 경주시 진형동에 위치한 갤러리 미지는 어느덧 불국사의 문화이정표가 되었다. 늘 새롭게 전시가 꾸려지는 갤러리의 이번 순서는 부처님의 미소와 함께 오랜 시간을 쌓아 올린 민화들이다. 겨울, 봄, 여름 여러 계절을 치열하게 보낸 들판에서 농부가 자신의 수확물을 뽐내듯 오랜 시간 쌓아온 작업을 선보이는 이미정 작가.

계절의 변화와 함께 천천히 걷다 보니 어느새 그림이 인생의 중심이 되어 작가라는 길에 접어들게 되었다고 소회했다. 취미로 시작한 그림은 그간 다양한 단체전과 공모전 수상을 통해 그녀를 전문 작가로 만들어줬다.

(사)불교미술 일섭문도회, 경주민화협회, 법여불화원 회원인 그녀는 현재 신라미술대전 추천작가이자 태건불화원 공필화반 강사로 활발히 활동중이다.

작가와 그림을 닮는다고 했던가. 그래서인지 한층 미소가 부드러워진 그녀다.

‘불화와 공필화, 부처님께 공을 드리다’라는 주제에 맞게 내부엔 불화와 공필화들로 가득차 있다. 얕은 수가 아닌 진심을 담은 정성이 쌓여야 완성되는 공필화다. 메인작품인 ‘아미타여래도’는 크기와 섬세함에서 먼저 놀라게 된다. 중생들을 지긋이 내려다보는 시선은 깊은 속에 내려앉아 있던 마음마저 다 들킬 듯하다. 문양 하나하나가 모두 살아있는 옷자락은 감탄이 절로 나온다.

켭켭이 쌓아온 시간이 오롯이 올려져 생명을 품은 참새들은 금방이라도 하늘을 날아오를 것 같다. 세심한 붓끝에서 그림을 향한 그녀의 열정이 묻어난다. 보드라운 털게를 둘러싼 섬세한 털들은 작가의 공과 인내심을 여실히 보여준다.

모란도를 비롯 찔레꽃, 벚꽃 그림들은 사실적이면서도 여백의 미가 살아 마음을 편하게 해준다. 불필요한 배경이 없어 주제에 온전히 마음을 맡기고 느낄 수 있다. 작품마다 녹여든 정성 덕분인지 한 작품 한 작품 쉽게 발걸음이 옮겨지지 않는다. 꽤 오랜 시간이 지나서야 작품 감상을 마칠 수 있었다.

그녀에게 그림은 어떤 존재였는지, 그리고 앞으로의 계획에 대해 물었다.

그림을 통해 내 마음과 타인의 마음을 헤아려보고, 그림을 통해 벗과 가족의 의미를 되새겨보고, 그림을 통해 고난과 아픔을 치유하는 자신을 돌아보는 시간을 가질 수 있었다고 했다.

그리고 그를 이끌어준 스승님께 감사를 전한 뒤 그림이라는 도반과 함께 흘러가며 많은 대중들에게도 영감과 위로를 전하고 싶다고 밝혔다. 버팀목처럼 한결같이 초심을 잃지 않고 묵묵히 정진해 나가는 것이 앞으로의 목표라는 이 작가. 그녀가 만들어낼 다음 우주가 기대된다.

/박선유 시민기자

이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다