천년숲 황톳길로 맨발 산책해요

천년숲 황톳길 맨발 걷기 산책로.

몇 해 전부터 이어진 맨발 걷기 열풍이 쉽게 사그라들지 않고 있다. 백세시대 다양한 운동이 있다지만 맨발 걷기는 남녀노소 접근성이 높은 운동이고 일상에서 부담 없이 즐길 수 있는 생활 운동이다.

한창 붐을 일으킨 올레길이나 둘레길처럼 전국적으로 맨발 길을 따로 조성하는 지자체가 늘고 있다. 학교 운동장, 공원, 해변 등 장소에 구애받지 않고 맨발 걷기 운동을 하는 사람들도 많이 늘었다. 심지어 ‘맨발걷기국민운동본부’라는 단체가 생겨나 2024년 2월 기준 대구지부, 울산지부 등 총 4개 지부와 91개 지회가 활동 중이라고 한다.

안동에도 맨발 걷기로 유명한 곳이 있다. 바로 경북도청 앞 천년숲 황톳길이다. 안동시 풍천면 갈전리에 위치한 소나무 둘레길이 있는 천년숲에는 황톳길 맨발 산책로가 마련돼 있다. 신발보관함과 세족장이 있어 산책로를 맨발로 걸은 후 깨끗하게 발을 씻고 나올 수 있다. 추운 날씨에 맨발 걷기에 어려움이 있다면. 양말을 신고 발바닥 쪽에만 구멍을 내어 걷는 방법도 있다고 한다.

예부터 발은 제2의 심장이라고 했다. 천년숲 맨발 산책로에는 ‘신발을 벗고 발바닥에 자극이 가도록 걸으면 쌓인 피로가 줄어들고 뭉친 근육도 부드럽게 이완돼 건강에 효과적’이라는 안내 문구가 있다. 건강을 위해 일부러 운동을 해야 한다는 중압감에서 벗어나 숲길에서 느긋하게 산책하듯 힐링하며 운동할 수 있다는 장점이 있다. 또, 세족장 옆에는 수령 290년이 된 느티나무가 있어 그 아래서 늦가을의 운치도 느낄 수 있다. 천년숲은 산림청이 발표한 2023년 녹색도시 우수사례 공모전에서 대한민국 최우수 도시숲으로 선정될 정도로 아름다운 녹색문화공간이다. 경북도청 신도시 주민들의 쉼터이자 지역 시민들의 휴식공간으로 사랑받고 있다.

맨발 걷기는 혈액 순환, 면역력 강화, 불면증 해소, 스트레스 개선 등 여러 가지 효능이 있다. 현대인이 맨발로 땅을 밟을 일이 거의 없으니 이러한 ‘접지’가 땅의 기운, 자연의 기운을 고스란히 느낄 수 있는 자연 친화적 운동이 아닐까 싶다. 다가오는 주말에는 가족과 함께 천년숲을 찾아 황톳길 맨발 걷기 산책로를 함께 걸어보길 권해본다.

/백소애 시민기자

이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다