조용히 퍼지는 ‘난소암’… 복부팽만·소화불량 주의

초기증상 없어 난소암 환자 70%는 늦게 발견… 50~70세 여성 최다
생리통으로 착각하기 쉬운 통증… 정기적 검진으로 난소암 예방을

난소는 여성 생식기관으로 난자를 생성하고 여성호르몬을 분비하는 중요한 역할을 담당한다. 

난소암이란, 난소에서 발생하는 악성종양으로 부인과 암 중에서 사망률이 가장 높은 암이다. 

주로 50~70세 여성에게서 많이 발생하며, 조기 발견이 어려운 암 중 하나로 알려져 있다.

난소는 골반 깊숙한 곳에 있어 검진이 쉽지 않고, 암 발병 시 주위에 림프절이 많기 때문에 주변 장기로의 전이가 쉽다. 또한 난소암 초기에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않는 경우가 많아 진단 시기가 늦어져 전체 난소암 환자의 약 70%가 3기 이상으로 진행된 뒤 발견되는 경우가 많다.

초기 난소암의 가장 일반적인 증상은 생리통과 비슷한 골반통이다. 또한 복부 팽만감, 소화불량, 비정상적인 질 출혈, 배뇨곤란 등의 증상이 나타나지만, 일상생활 속에서 쉽게 넘기기 쉬운 만큼 다음과 같은 증상이 있다면 정기적인 검진을 받아보는 것이 좋다.

△복부 팽만, 지속적인 통증, 질 출혈 등 이상 증상이 있는 경우 △가족 중 난소암 또는 유방암 병력이 있는 경우 △본인이 유방암을 앓았거나 여성호르몬 치료를 장기간 받은 경우

난소암의 예방과 조기 발견을 위해서는 정기적인 건강검진이 매우 중요하다. 난소암의 경우 조기 발견 시 5년 이상 생존율이 90% 이상으로 높아지며, 치료 선택의 폭이 넓어지고 효과도 극대화된다. 만 20세 이상 여성의 경우 2년에 한 번씩 자궁경부암 검사(국가건강검진)를 받을 때 질 초음파 검사, 혈액 종양표지자 검사(CA-125, HE4, ROMA score)를 병행한다면, 무증상기 난소암을 조기에 감별할 가능성이 높아진다.

또 난소암 예방을 위해서는 올바른 생활 습관을 유지하는 것도 중요하다. 균형 잡힌 식단, 규칙적인 운동, 건강한 체중 유지는 난소암의 예방에 도움이 된다는 것을 잊지 말아야 한다.

도움말 : 한국건강관리협회건강증진의원 대구동구 산부인과 김승찬 진료과장