‘개장 지연’ 영양 선바위 농특산물 판매장 ‘전시용’ 될라

하자 보수·준공 승인서류 미비로
건물 짓고도 수개월 째 운영 대기
“혈세 수십억 들였는데” 비난 고조

영양군 선바위 관광지 내 농특산물 전시판매장 전경. 24억 원을 들여 올해 초 건물은 완공됐지만, 건축물 사용 승인 서류가 지연되면서 수개월째 개장하지 못한 채 문이 닫혀 있다. /장유수 기자 

영양군이 선바위 관광지에 조성한 농특산물 복합문화형 직판장이 건물 완공 후 수개월이 지났는데도 여전히 개장하지 못하고 있다. 행정 절차 미비와 내부 인테리어 하자보수공사 지연이 겹치면서 사실상 ‘전시용 건물’로 방치되고 있다는 비판이 제기된다.

문제가 된 농특산물 전시판매장은 지난 2023년부터 추진된 ‘농촌자원복합산업화사업’의 일환으로 지역 명품 농산물의 전시·체험·판매를 통해 농업의 부가가치를 높이고 관광객 유입 효과를 극대화하기 위해 조성됐다.

도비와 군비 등 총 사업비 24억 원이 투입된 이 시설은 영양군 입암면 신구리 일원에 연면적 640㎡ 규모로 신축됐다. 2층 건물 내부에는 농특산물 직판장은 물론 체험과 전시 공간이 조성돼 단순 판매장을 넘어선 지역 농업·관광의 복합 거점 역할을 할 것이란 기대감이 컸다.

하지만 공사가 이미 올해 초 마무리됐는데도 아직 준공 승인 조차 받지 못한 상태다. 건축 마무리 이후 필수적인 행정서류 준비가 지연되고 내부 인테리어 공사도 별도로 발주되면서 수개월째 문을 열지 못하게 된 것이다.

운영을 맡을 영양고추유통공사는 이미 2개월 전부터 직원을 현장에 배치하고 개장 준비를 마쳤지만 준공 절차가 완료되지 않아 사실상 대기 상태에 놓여 있다. 고추유통공사 관계자는 “운영 준비는 이미 마친 상태며 준공만 완료되면 즉시 개장이 가능하다”고 설명했다.

선바위 관광지는 외지 관광객들이 가장 먼저 마주하는 공간으로 영양군의 첫 인상을 결정짓는 상징적 장소이다. 이때문에 이곳에 위치한 이 전시판매장이 수개월째 개장을 못 하고 있는 것은 행정력 부재의 단면이라는 지적도 나온다.

지역 주민들도 비판의 목소리도 높아지고 있다. 주민 A씨는 “수억원짜리 건물이 완공됐는데도 문을 열지 못하는 건 이해할 수 없다”며 “이대로라면 혈세만 낭비된 셈”이라고 불만을 터뜨렸다.

실제 지난 5월 열린 ‘산나물 먹거리 한마당 축제’ 당시 많은 외지 관광객들이 영양군을 찾았지만 해당 직판장은 개장하지 않아 지역 농특산물 홍보·판매 기회를 놓쳤다는 지적도 나왔다.

영양군 관계자는 “현재 준공 승인에 필요한 서류를 보완 중이며 내부 모서리 부분 누수에 따른 하자보수공사 등이 마무리되는 대로 개장을 추진할 계획”이라며 “오는 7월까지 내부 마감공사를 완료하고, 8월 중 정식 운영에 돌입할 예정”이라고 전했다.

하지만 일부 주민들은 “애초에 인테리어와 준공을 병행하지 못한 건 기획과 추진 단계에서의 준비 부족 아니냐”며 “수억 원이 투입된 사업이 보여주기식으로 끝날까 우려된다”고 입을 모으고 있다.

/장유수기자 [e-mail]