‘폭염경보’ 중 포항서 제초작업 외국인 근로자 사망

포항 야산서 네팔 국적 40대 남성 6시간 작업 후 쓰러져 병원 이송 중 숨져

 

연일 폭염경보가 발효된 경북 포항에서 제초 작업에 투입된 외국인 근로자가 온열질환으로 추정되는 증상을 보이며 숨지는 사고가 발생했다.

경북도와 소방당국에 따르면 지난 24일 낮 12시 23분께 포항시 북구 한 야산에서 네팔 국적 40대 남성 A씨가 제초 작업 중 갑자기 쓰러졌다. 현장에 있던 동료들의 신고를 받고 출동한 119구급대는 경련 증상을 보이며 맥박이 없는 상태의 A씨를 발견해 즉시 병원으로 이송했으나 끝내 생명을 구하지 못했다.

조사 결과 A씨는 당일 오전 6시부터 동료들과 함께 제초 작업에 투입된 것으로 확인됐다. 사고 당시까지 약 6시간 동안 야외에서 작업을 지속한 셈이다.

소방당국 관계자는 “A씨가 온열질환으로 추정되는 증상을 보였으나 정확한 사망 원인은 관할 기관의 추가 조사를 통해 밝혀질 예정”이라고 전했다.

대구기상청에 따르면 24일 포항의 낮 최고기온은 33.6도를 기록했으며, 이 지역에는 지난 22일부터 폭염경보가 발효 중인 상태였다.

특히 사고 전날까지 4일 연속 최저기온이 25도 아래로 떨어지지 않는 열대야 현상이 지속되고 있어 근로자들의 체력 소모가 가중된 상황이었던 것으로 분석된다.

이번 사고는 폭염 시기 야외 근로자들의 안전관리 체계에 대한 점검이 필요함을 보여주고 있다. 또한 외국인 근로자들의 경우 언어 소통의 어려움과 안전교육 부족으로 인해 더욱 취약한 상황에 놓일 수 있어 각별한 주의가 요구된다.

/이석윤기자 [e-mail]