소아당뇨병, BCG백신으로 치료 가능하다

1형(소아)당뇨병을 결핵예방 BCG백신으로 완치가 가능할 수 있다는 새로운 연구결과가 나왔다.

미국 매사추세츠 종합병원의 데니스 파우스트만(Denis Faustman) 박사는 인슐린을 만들지 못하는 1형 당뇨병 모델 쥐에 BCG백신을 투여한 결과 놀랍게도 인슐린을 다시 생산하기 시작했다고 밝힌 것으로 로스앤젤레스 타임스 인터넷판이 25일 보도했다.

인슐린을 생산하는 췌장의 베타세포는 한 번 손상되면 다시는 재생이 불가능한 것으로 알려져 있다.

파우스트만 박사는 BCG백신이 투여된 1형 당뇨병 쥐들은 혈액의 재순환에 중요한 기능을 수행하는 비장에서 베타세포를 만들어낸다는 사실이 밝혀졌다고 말했다.

이 쥐들에 비장세포를 추가로 주입하자 베타세포 생산이 더욱 촉진되었으며 당뇨병 암쥐에 숫쥐의 비장을 이식하자 수컷에서 유래된 베타세포들이 만들어졌다는 것이다.

파우스트만 박사는 또 의학적 이유로 비장을 절제한 지중해빈혈 환자와 췌장염 환자 중 상당수가 5년 안에 당뇨병이 발생했다는 연구결과가 있다면서 이는 비장이 포도당 흡수를 조절하는 데 중요한 역할을 수행한다는 사실을 시사하는 것이라고 지적했다.

/연합뉴스