국민참여 경선 `사고뭉치` 될라

상주·영주 선거구 선거인단 `소규모`
“금품살포·접대 무방비 우려” 목소리

“분명히 사고 납니다. 돈봉투 사건이 터지면 지역 뿐만 아니라 중앙당, 나아가 대선 구도까지 치명상을 입을 수 있습니다”

4·11총선과 관련, 새누리당 경선지역으로 결정됐던 도내 7개 선거구 중 상주시와 영주시가 여론조사 경선이 아닌 국민참여 경선지역으로 확정되자 과열, 부정선거를 우려하는 목소리가 높다.

새누리당 경북도당은 지난 7일 진통 끝에 후보자간 경선 합의가 이뤄지지 않은 상주시와 영주시, 구미 갑·을 선거구에 대해 국민참여 경선지역으로 결정했다. 그러나 구미 갑·을선거구는 8일 후보자간 전화여론조사 경선을 하기로 합의했다.

이에 따라 상주와 영주시 선거구는 당원 300명과 일반국민 1천200명 등 1천500명으로 선거인단을 구성해 직접투표 방식으로 공천자를 선출해야 한다.

문제는 여론조사 경선도 완벽한 장치는 아니지만 국민참여 경선은 부정 혼탁선거의 개연성이 많다는 것이다.

선거인단의 숫자가 적기 때문에 차량을 동원한 실어 나르기나 음식접대, 금품살포 등 부정선거의 소지가 곳곳에 도사리고 있기 때문이다.

특히 지역정서상 새누리당 경선 승리가 곧바로 총선 승리로도 이어질 수 있다는 측면에서 후보자들이 금품제공 등 부정선거의 유혹을 쉽사리 떨쳐버릴 수 없고 결국 사생결단을 할 것이란 전망이 나오고 있다.

상주시 무양동의 J씨(55)는 “경선에 이기면 여의도행 티켓이 굴러 온다고 생각하면 어느 누가 마음이 흔들리지 않겠느냐”며 “부정선거도 문제지만 지역민심이 두 번 갈라지는 부작용까지 우려된다”고 염려했다.

상주/곽인규기자