1년째 동결 철강가격, 이번엔?

포스코 등 인상 나섰지만 건설사와 협의 난항
정부 부정적 입장·중국산 대량 유입도 걸림돌

철강가격 인상을 놓고 철강업체와 건설사간에 팽팽한 힘겨루기가 이어지고 있다.

포스코는 다음달부터 일괄적으로 공급가격을 인상할 방침이라고 밝히고 있지만 건설사 등 고객사들의 반발이 거세지자 일단 관망하고 있다. 또 정부가 가격인상에 부정적인 입장을 보이고 있는 것도 부담으로 작용하고 있다.

14일 철강업계에 따르면 현대제철은 건설사에 공급하는 철근 가격을 t당 4만7천원 인상키로 했으나 협의과정에서 어려움을 겪고 있는 것으로 알려졌다. 현대제철 등 철강사들은 지난해 3월 제품가격을 t당 84만원선까지 올린 이후 1년째 동결상태다.

포스코의 상황도 비슷하다. 냉연강판 제품가격 인상을 위해 고객사와 협의에 나섰으나 이렇다 할 합의점을 찾지 못하고 있다. 때문에 4월 가격인상 여부도 현재로서는 확신하기 어렵다.

정부의 입김이 가장 부담스럽다. 지식경제부 등 관련 부처가 철강가격 인상에 부정적인데다 저가 중국산 철강제품이 대거 쏟아져 들어오면서 가격인상에 선뜻 나서기도 어려운 상황이다. 현재 중국산과 일본산 철강제품 가격은 60만원대 중후반으로 국산 제품보다 t당 10여만원 이상 싸다. 국산 철강제품 가격이 지난해 3월 이후 동결 또는 하락세를 거듭했던 이유도 이 때문이다.

포스코, 현대제철, 동국제강 등 빅3사의 고민도 깊어지고 있다. 포스코와 현대제철의 1분기 별도기준 예상 영업이익은 각각 5천290억원과 1천260억원에 그쳤다. 원재료 가격 상승에 따른 원가 상승에도 불구하고 제품 가격이 따라주지 못한 탓이다.

/김명득기자 [e-mail]