포스코 국내 첫 가스복합운반선 강재 개발

LPG·암모니아 동시운반 가능… 용접 열처리후 재질 보증
3만8천500㎥급 한진중공업 복합운반선에 처음으로 공급

포스코(회장 권오준)가 액화석유가스(LPG)와 암모니아를 운반할 수 있는 선박용 고강도 강재를 국내 최초로 개발했다.

가스운반선은 가스를 끓는점 이하의 액체 상태로 운송해 저온에서도 깨지지 않는 강재로 보관탱크를 제작해야 하고, LPG와 암모니아를 모두 수송할 수 있는 복합운반선의 탱크는 두 가스의 끓는점(LPG -42℃, 암모니아 -33℃)과 압력을 동시에 견딜 수 있는 강재로 만들어져야 한다.

또한 탱크 제작 시 강재 용접 후 발생하는 응력을 고온의 열처리(PWHT; Post Welding Heat Treatment)로 제거하는데 열처리 후 강도와 인성의 저하를 막는 것도 중요하다.

이에 포스코는 지난해 6월 액화가스탱크용 저온용강 개발에 착수해 최근 국내 최초로 LPG·암모니아 복합운반선용 LT-FH36 강재를 개발했다. 특히 PWHT 후 재질 보증이 가능한 강재라는 점에서 개발 의의가 더욱 크다.

이번 강재 개발로 그동안 전량 수입에 의존해오던 국내 조선 고객사는 포스코로부터 고품질 제품을 안정적으로 공급받을 수 있게 됐다.

또한, 국내 수급이 가능해짐에 따라 수입 주문 시 걸리던 리드타임이 대폭 줄어 납기 준수율이 향상됐다. 이는 국내 조선업계의 가격경쟁력과 생산성 향상에 크게 기여할 것으로 보인다.

한편, 포스코는 최근 LT-FH36 강재 200톤을 3만8천500㎥급 한진중공업 복합운반선 갑판탱크(deck tank)용으로 초도 공급했으며, 앞으로 수요 증가에 대비해 LT-FH36을 포함한 가스운반선용 저온용강 강종 라인업을 늘리는 등 국내 유일의 LPG·암모니아 복합운반선용 강재 공급사로서 위상을 공고히 할 방침이다.

/이창형기자 [e-mail]