경주시 등 전국 8개 지자체서 눈독 원자력해체硏 내년 사업 착수할 듯

연말전 예타성 결론 전제

고리1호기의 폐쇄가 결정되면서 `원자력시설 해체기술 종합연구센터`의 건립이 본격화될 것으로 보인다. 원자력해체 연구센터는 국내 개발될 원전 해체기술을 실증·검증할 시설로 경북 경주시를 비롯해 울산 등 전국 8개 지역이 눈독을 들이고 있다.

정부 원자력진흥위원회는 2012년 원전 해체기술 개발을 위한 10개년 계획을 세웠다. 이 계획에 따라 한국원자력연구원을 중심으로 기술개발작업이 한창 진행 중이다. 원자력해체 연구센터는 이렇게 개발된 기술이 실제 현장에서 제대로 작동하는지 실험·검증하는 테스트베드(시험대) 역할을 하게 된다.

5일 미래창조과학부에 따르면 올해 말까지 원자력해체 연구센터에 대한 예비타당성 조사를 마무리하고 이 사업의 추진 여부를 결정할 예정이다.

1천473억원의 예산이 투입될 것으로 보이는 센터는 지난해부터 시설의 경제성과 기술적·정책적 수요에 대해 예비타당성 조사를 벌이고 있다. 미래부는 연말 이전에만 예비타당성 결론이 나오면 국회 예산안 심의 과정에서 이 시설에 대한 기본설계 비용 등을 내년도 예산안에 반영하고 내년부터 본격적으로 사업에 착수한다는 목표다.

정부의 계획대로 예비타당성 조사를 통과하고 본격적으로 사업이 실시되면 오는 2019년 원자력해체 연구센터가 완공된다. 원자력해체 연구센터는 원자력 관련 실험시설이지만 원자로 등 방사선 기기를 직접 들여와 실증하지는 않는 것으로 기본계획이 짜여 있기 때문에 완공시기도 빨라질 수 있다.

미래부 관계자는 “이 센터는 각종 절단이나 제염(오염 제거) 등의 작업을 하지만, 모형을 만들어서 할 예정이라 폐기물 문제는 발생하지 않으며, 원전 설비를 반입하지는 않는 것으로 계획돼 있다”고 말했다.

/박순원기자 [e-mail]