제주항공 올해 탑승객 1천만명 돌파

제주항공(대표이사 이석주)은 5일 올 한 해 탑승한 여객이 1천만명을 넘어섰다고 밝혔다.

이는 309일 만에 연간탑승객수 1천만명을 달성한 것으로 지난해 취항이후 처음으로 연간탑승객 1천만명을 돌파한 12월18일(352일) 보다 한 달 반가량(43일) 앞당겨졌다.

연간탑승객 숫자에서 1천만명을 넘는 국적항공사는 제주항공을 포함한 3개사에 불과하다.

올해 309일이 걸렸던 탑승객수 1천만명 돌파기록은 제주항공이 지난 2006년 6월5일 취항한 이후 6년 11개월이 지난 2012년 5월에 달성했다.

이후에는 2년 2개월만인 지난 2014년 7월 2천만명, 1년 6개월만인 지난 2016년 1월 3천만명, 1년 1개월만인 지난 2017년 2월 4천만명을 기록한 데 이어 채 1년이 안된 지난 2월 5일 5천만명을 돌파하는 등 1천만명 단위 돌파기간을 빠르게 줄여나가고 있다.

연도별로는 지난 2006년 취항 첫해 수송객 25만명에서 12년 만에 40배 늘어난 1천만명으로 늘었고 지난 12년간 연평균 약 37％의 가파른 성장세를 나타내고 있다.

올해 기록한 연간탑승객수 1천만명 가운데 국내선 탑승객은 391만6천명으로 전체의 39％를 차지했고 국제선 탑승객은 일본노선이 256만5천명으로 25.7％, 태국<2219>필리핀<2219>베트남<2219>말레이시아 등 동남아노선이 157만6천명(15.8％), 중국 및 홍콩<2219>마카오<2219>대만 등 중화권 노선이 114만5천명(11.5％), 괌<2219>사이판 등 대양주 노선이 68만7천명(6.9％), 러시아노선이 11만1천명(1.1％)의 분포다.

제주항공은 지난 2006년 6월5일 취항이후 현재까지 약 5천900만여명의 누적탑승객 수를 기록했고 이런 추세라면 연내에 6천만명을 달성할 수 있을 것으로 예상한다.

지난해 말 기준 31대의 항공기를 운용했던 제주항공은 현재 38대를 보유하고 있으며 연말까지 39대를 계획하고 있어 한 해 항공기 순증(純增) 8대는 역대 최대규모로 알려졌다. 이를 통해 올해에만 인천, 부산, 대구, 청주, 무안, 제주 등 6개 공항에서 모두 20여 개의 노선에 신규 취항했거나 계획하고 있다.

제주항공 관계자는 “309일만에 연간탑승객수 1천만명 돌파는 끊임없는 도전과 혁신을 통해 새로운 여행수요 창출을 선도해온 결과”이라며 “더 넓은 하늘을 향한 도전으로 더 많은 사람과 행복한 여행의 경험을 나누겠다”고 말했다.

/김영태기자 [e-mail]