붕어빵에 아이들 웃음꽃 “보람차”

포스코 재능봉사단을 찾아가다 (6) 사랑의 붕어빵 재능봉사단
25년된 포스코 유일 장수봉사단
단원들 매주 꾸준한 활동 ‘훈훈’
“포스코 대표 봉사단이 되고파 ”

포항제철소 사랑의 붕어빵 재능봉사단이 장애인복지관에 전달할 붕어빵을 굽고 있다. /포항제철소 사랑의 붕어빵 재능봉사단 제공

대한민국의 길거리 음식으로 붕어빵만큼 친숙한 것이 있을까. 손끝으로 느껴지는 붕어빵의 따뜻한 온기는 우리의 마음마저 함께 사르르 녹여주는 마법 같은 힘을 지녔다. 친숙한 만큼이나 오래된 역사를 지닌 포스코 사랑의 붕어빵 재능봉사단 김병구 단장의 사랑 나눔 실천 이야기를 들어봤다.

-봉사단에 대해 소개해달라.

△사랑의 붕어빵은 25년의 역사를 갖고 있는 포스코 유일의 장수 봉사단체이다. 1998년 전기강판그룹 ‘곰두리 봉사단체’로 시작해 2019년 7월 1일 포스코 기술연구원 재능봉사단 ‘사랑의 붕어빵 재능봉사’로 재탄생했다. 소외계층 아동 및 복지관 어르신에게 간식을 제공하는 봉사를 하고 있다. 단원들이 매주 토요일 쉬지 않고 개개인이 지닌 숙달된 재능으로 꾸준한 활동을 통해 포항지역사회에 도움을 주고 있다.

-붕어빵을 굽는 방식이 독특하다고.

△초기에는 가스를 사용하다 보니 단원들에게 부담이 많았다. 고민 끝에 초보자도 쉽게 만들 수 있는 친환경 전기를 이용한 붕어빵 틀을 만들었다. 그 결과 10분간 연습하면 시중에서 파는 것만큼 맛있는 붕어빵을 만들 수 있게 됐다. 덕분에 봉사 인원도 대폭 늘어 현재 90명으로 운영하고 있다.

-코로나19 때문에 활동에 어려움이 많았다고.

△연초에 코로나가 심해 복지관 운영 관계로 붕어빵 봉사활동을 중지한 적이 있다. 당시 붕어빵 정비로 복지관에 들어가면 붕어빵을 굽는 줄 알고 사람들이 모여들었다가 곧 실망한 얼굴로 돌아설 때 마음이 많이 아팠다. 그러던 중 4월부터 사랑의 붕어빵 봉사활동을 다시 시작하고 있다. 매주 토요일 끝날 때까지 줄이 줄지 않는데, 붕어빵을 들고 만족하는 얼굴을 하는 분들을 보면서 ‘오늘 봉사는 진짜 알뜰하게 했구나’하고 마음속으로 되새긴다.

-기억에 남는 것이 있다면.

△봉사활동 중 많은 아이들로부터 감사인사 및 편지를 받을 때가 가장 보람찼다. 시중에서 500원에 파는 붕어빵 하나가 어찌 보면 큰 가격일 수도, 아니면 별다른 부담이 아닐 수도 있지만, 붕어빵 하나로 아이들 얼굴에 웃음이 넘치는 것을 보면 굽는 동안 전혀 힘이 들지 않는다. 봉사 활동을 보통 베푸는 것이라 생각하지만, 우리는 반대로 봉사활동을 통해 많은 것을 얻어간다고 생각한다. 그렇기에 봉사활동을 하면서 단원들이 농담 삼아 ‘퇴직 후에 붕어빵 장사라도 할까’라는 말을 수시로 하는지도 모른다. 사랑의 붕어빵 재능봉사단은 항상 같은 자리에서 묵묵히 활동하고 있으며, 필요한 지역이 있으면 언제든지 갈 수 있는 준비가 돼 있다. 앞으로도 포스코를 대표하는 봉사단으로 이름을 알리고 싶다.

/전준혁기자 [e-mail]