예천 집중호우 실종자 수색 종료

68일간 1만9천10명 동원에도
지역 주민 2명 끝내 찾지 못해

경북소방본부가 지난 7월 15일 집중호우로 인해 실종된 예천군 실종자 수색 활동을 20일 종료한다고 밝혔다.

지난 7월 15일 경북지역에 발생한 기록적인 폭우로 인해 총 25명(예천 15, 영주 4, 봉화 4, 문경 2)이 숨지고, 예천군 주민 2명이 실종됐다.

경북소방본부는 그동안 실종자 2명을 찾기 위해 경찰과 군 인력 등을 지원받아 수색작업을 이어 갔지만 끝내 실종자를 찾지 못했다.

68일간 수새에 동원된 인원은 1만9천10명이었으며, 보트·헬기 등 장비 5천52대가 투입된 것으로 전해졌다.

소방본부는 집중호우 당시 높은 수위의 하천환경으로 인한 낙동강 하류로의 실종자 유실 가능성, 예천군민의 일상 회복 희망, 집중 수색에도 불구하고 실종자의 흔적을 찾을 수 없는 점, 실종자 가족의 수색 마무리 수용 등을 종합적으로 고려해 최종 상황 판단 회의를 거쳐 실종자에 대한 수색 활동을 종료했다.

수색을 나섰던 임상복 예천소방서 119구조구급센터장은 “수색 초기에는 폭우로 인한 진흙 뻘 형성과 도로 유실, 이후에는 폭염, 벌, 뱀 등으로 수색이 쉽지 않았지만, 내 가족을 찾는다는 마음으로 임무를 수행해왔다”며 “실종자를 찾지 못해 아쉬움이 크다”고 말했다.

실종자 가족들은 “사랑하는 가족을 찾지 못해 마음은 아프지만 장기간 수색을 위해 애써주신 수색 대원들의 노고에 정말 감사드린다”고 밝혔다.

/정안진·피현진기자