이낙연, 정계은퇴설 일축 “국가 위기 외면하지 않을 것”

새로운미래 이낙연 전 대표 /연합뉴스

새로운미래 이낙연 전 대표가 23일 자신을 둘러싼 정계 은퇴설을 일축하고 나섰다.

그는 이날 오전 자신의 페이스북에 “거취와 관련해 몇 가지를 알린다”며 글을 올렸다. 그러면서 “일상적으로 벌어지는 정치에 일일이 관여할 수도 없고, 관여하지도 않고 있다. 그럼에도 대한민국의 진로와 운명에 대해서는 외면할 수 없다고 생각해, 때때로 저의 생각을 말씀드리고 있다”고 했다.

새로운미래 이낙연 전 대표 페이스북 갈무리

이 전 대표는 “제가 무엇이 되겠다는 욕심은 버린 지 오래”라면서도 “저는 8월에 기존의 연구단체를 개편해 ‘사단법인 국가과제연구원’을 만들고, 제가 원장을 맡았다. 이름 그대로 국가과제들을 연구할 것”이라고 설명했다. 이어 “9월부터 북한대학원대학교에서 북한문제와 한반도 평화를 공부한다. 학교로부터 연구생 입학을 허가받았다”고 근황을 전했다. 

그는 이어 “정치를 비롯한 우리 사회에 무도와 거짓이 난무한다”라며 “국가는 방향을 잃고, 정치는 길을 잃었다. 대한민국은 복합위기에 빠졌다. 국가의 위기를 외면하지는 않겠다”라고 은퇴설을 부인했다.

이 전 대표의 정계 은퇴설은 전날 CBS 라디오 ‘박재홍의 한판 승부’에 출연한 김규완 CBS논설실장을 통해 불거졌다. 김 논설실장은 방송에서 “초일회 소속 김철민 전 의원이 이 전 대표를 찾아가 ‘더 이상 정치 활동을 하지 마시고 저희한테 맡기시라’며 은퇴를 요구했고, 이 전 대표가 이를 받아들였다”며 이같이 주장했다. ‘초일회’는 지난 4·10 총선 과정에서 이른바 ‘비명횡사’ 여파로 낙선한 비명계 전직 의원들의 모임이다. 

논란이 불거지자 김철민 전 의원은 자신이 이 전 대표에게 정계 은퇴를 요구했다는 소문에 대해 사실이 아니라고 해명했다. 새로운미래 전병헌 대표도 “초일회가 이낙연 대표에게 정계은퇴를 요구했다는 소문이 도는데 사실무근”이라며 “초일회가 정계은퇴를 입에 담았다면 이낙연이 아니라 이재명일 것”이라고 입장을 밝혔다. 

/고세리기자 [e-mail]